CHRONIQUE GÉNÉUALE £T FAITS DIVERS. 651 



pour le parfum de ses fleurs, il est aussi permis de dire qu'à ces avan- 

 tages, il en ajoute encore un plus important : celui d'être utile. 



Parmi les produits naturels du Tilleul qui donnent lieu à trafic 

 considérable, dans le nord de l'Europe, nous citerons en première 

 ligne la tille ou partie fibreuse de l'écorce, dont nous allons indiquer 

 les principaux usages. 



Les couches libériennes n'ayant subi aucune préparation, sont tra- 

 versées par un grand nombre de rayons médullaires que l'on détruit 

 par le rouissage. Après cette opération, il reste à nu une substance 

 perce'e de trous qui, divisée ensuite en lanières de dimensions con- 

 venables, reçoit un grand nombre d'applications industrielles, telles 

 que la fabrication de nattes, de paillassons, de filets pour la pêche, 

 des toiles grossières pour l'emballage, des liens de toutes sortes, 

 notamment des cordes à puits et des cordeaux très recherchés pour 

 étendre le linge, parce qu'ils ne tachent pas et qu'ils offrent en môme 

 temps une durée plus longue que le chanvre. 



Le travail de la tille est particulier à la Russie et à quelques parties 

 de la Suède. L'écorçage se pratique pendant les mois de mai et de 

 juin, c'est-à-dire où la sève est la plus abondante et où les couches 

 corticales se séparent du tronc avec facilité. Dans les contrées que 

 nous venons de citer, celte industrie occupe un si grand nombre 

 d'ouvriers, tant pour Tabatage et l'écorçage des arbres que pour la 

 fabrication des nattes, qu'à une certaine époque de l'anne'e, les 

 villages semblent complètement abandonno's. Hommes, femmes, 

 enfants, se rendent tous ensemble dans la forêt et y passent plusieurs 

 semaines pour re'colter leur provision de tille. 



Le procédé d'extraction en usage est bien simple : le liber est déta- 

 ché de l'arbre au moyen d'un instrument tranchant, en os et plus 

 rarement en acier, puis divisé en bandelettes que l'on attache les 

 unes au-dessus des autres sur des poteaux pour les maintenir droites ; 

 on les laisse ensuite macérer dans l'eau dormante pendant plusieurs 

 mois pour en se'parer plus aisément la fibre. Il ne reste plus alors 

 qu'à classer les filaments selon leur finesse et à les faire sécher à 

 l'ombre ; ceux qui proviennent de la partie intérieure de l'e'corce sont 

 les plus estimés. 



Une grande partie de la récolte est consommée dans le pays d'ori- 

 gine ; le reste est exporte' dans diverses contre'es européennes, sur- 

 tout en Angleterre où ce genre de sparterie est assez recherché. Il 

 n'est pas rare de voir dans les principaux ports du nord de la Russie, 

 des navires former toute leur cargaison d'objets fabriqués avec 

 l'écorce de Tilleul. Mais si conside'rable que soit le commerce d'ex- 

 portation, la consommation intérieure est plus considérable encore. 

 Il faut avoir parcouru le pays, dit M. J. Clave', il faut avoir vu les 

 habitations des paysans, les bazars des petites villes, la foire de 

 Nijni-Novgorod et les barques sur les fleuves, pour se faire une idée 



