CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 635 



qu'en Mongolie, une importance économique. Cependant le sucre 

 de ses innombrables baies trouverait peut-être une utilisation indus- 

 trielle. La plante mérite d'être essayée dans des terrains salés, ne fiit- 

 ce qu'à titre de curiosité'. D'après les planches de Prjevalski, elle doit 

 aussi faire un bel eflfet de'coratif. 



Enfin, même en admettant qu'elle ne nous puisse servir à rien, il 

 suffit qu'elle ait attiré l'attention de Prjevalski, pour qu'une revue de 

 botanique appliquée lui consacre quelques lignes (1). 



J. VlLBOUGHEVITCH. 



Le Semen Contra, origine et propriétés. — On donne le 

 nom de « Somen Contra, Semencine, Sementine, Barbotine, Graine à 

 vers, Semence sainte, Genette, Graine de Ze'doaire », etc. aux capi- 

 tules non épanouis de plusieurs plantes du genre Artemisia, notam- 

 ment à ceux do 1'^. maritima L. var. a StecJimanniana Besseh, qui 

 fournit au moins la majeure partie de la drogue que l'on rencontre 

 dans le commerce européen. 



C'est une petite plante frutescente, aromatique, à feuilles radicales 

 penne'es, composées de 7-9 folioles subdivisées en segments rappro- 

 chés comme dans les caulinaires inférieures. Elle se distingue de 

 l'espèce type par ses capitules très petits, dressés^ disposés en pani- 

 cules fastigiés, thyrsoïdes. 



Cette variété, qui a été' l'objet d'une e'tude attentive de la part des 

 botanistes russes Besser et Ledebour, croît communément à l'état 

 sauvage dans le voisinage du Don et les re'gions que traverse le 

 Volga infe'rieur, ainsi que dans les plaines ou steppes de Kirghiz, au 

 nord du Turkestan. 



Usité comme vermifuge pour les enfants depuis un grand nombre de 

 siècles, le Semen Contra a conserve' jusqu'à nous son antique répu- 

 tation et s'emploie encore journellement, surtout sous la forme de 

 santonine, pour l'expulsion de VAscarHs lunihricoides sur lequel ce mé- 

 dicament possède une efficacité spéciale. On a cru pendant longtemps 

 que le produit était fourni uniquement par les graines de divers Arte- 

 misia^ ce qui explique l'origine du mot semence contre les vers [Semen 

 contra vernies des anciennes pharmacopées) que l'on retrouve dans la 

 plupart des langues europe'ennes. 



Le Semen Contra officinal provenant des fleurs ou capitules, se 

 compose de petits grains elliptiques ou oblongs, allonge's, de couleur 

 jaune verdâtre étant frais et brun rougeâtre à la longue, recouverts 

 d'e'cailles lisses, imbriquées, scarieuses sur les bords et semées de 

 petites glandes jaunâtres sur la face dorsale. Dans les sortes infe'- 



(1) On trouvera d'autres détails sur le Nitraria Schoberi, dans Zigra [Den— 

 droloffie Ru&slands]^ Kôppen, Die Hohgevàchse des .Europ-Rnsslands, in Bei- 

 tràge Z . Kenntu. des Russ. Rciches. 1888, etc. 



