I. TRAVAUX ADRESSÉS A LA SOCIÉTÉ. 



LE CHEVAL A TRAVERS LES AGES 



Par m. g. D'ORCET. 



(dessins de noll g. d'orget.) 



(suite * ) 



LE CHEVAL LYBIEN ET ARABE [suite). 



Le vi« siècle fut une époque de prospérité pour l'agricul- 

 ture, dans tout le bassin de la Méditerranée, à cause de la 

 paix profonde qu'y maintenait la domination romaine. Cette 

 prospérité s'étendit à l'Arabie et y favorisa la production du 

 Cheval. 



On l'y multiplia, d'abord comme auxiliaire des travaux 

 agricoles, c'est-à-dire comme bête de somme, plutôt que 

 comme Cheval de guerre. Nous en avons la preuve dans ces 

 vers d'une poétesse arabe antéislamique qui avait perdu son 

 fils dans une de ces razzia ayant pour but d'enlever des 

 chevaux, qui sont presque toute la vie du Bédouin. « Cour- 

 siers vainqueurs, s'écrie-t-elle, que n'avez-vous bu un poison 

 répandu à flots, dans les eaux de votre abreuvoir! Qu'on 

 vous charge de fardeaux écrasants , qui pèsent sur vos 

 épaules , comme une montagne , car votre victoire nous a 

 vêtus de douleurs, dont la mort seule nous dépouillera. » 

 L'existence du Cheval est intimement liée à celle des puits, 

 la seule façon de se procurer de l'eau, dans les déserts de 

 l'Arabie, et les puits ne se creusent que pour l'agriculture. 



Le combat singulier d'Ali gendre du prophète, avec Amr 

 ibn Woud, est un des épisodes les plus intéressants des 

 guerres de l'Islam. 



Mahomet assiégé dans Médine par les Coraïchites avait en- 

 touré son camp d'un large fossé infranchissable, croyait-il, 

 pour la cavalerie. Cependant quelques-uns du camp opposé 

 le franchirent et vinrent provoquer les Musulmans. A leur 



i*j Voyez Bevue^ 1890, noie de la page 111S, et 1891, 1" semestre, p. 721. 

 20 Décembre 1891. 42 



