LE CHEVAL A TRAVERS LES AGES. 659 



bride, pour les laisser se distancer les uns les autres, il revint 

 ensuite au galop et en tua un à un dix-sept à coups de 

 lance. Mais il tomba ensuite dans une embuscade et fut con- 

 duit devant le César Héraclius. Ajant réussi à s'évader, il re- 

 tourna au combat et à chaque Grec cfu'il renversait, il s'é- 

 criait : revanche de Dirar. Bientôt il se trouva environné 

 d'ennemis, un seul des siens l'avait suivi au plus fort de cette 

 mêlée, et à chaque coup qu'il portait, il s'écriait aussi : « re- 

 vanche de Dirar » . Il se rapprocha de ce héros qui était une 

 héroïne, sa sœur Haulat, tous deux s'ouvrirent un passage à 

 grands coups d'épée. 



Malheureusement, à une autre bataille, Haulat fut moins 

 heureuse et fut faite prisonnière. Gardée dans la tente des 

 captives, elle arracha un des pieux, enflamma ses compagnes, 

 et s'élança sur les Grecs qui n'osaient d'abord se servir de 

 leurs armes, contre ces Amazones. Halid et Dirar étant 

 accourus à leur secours, il s'en suivit une mêlée dans la- 

 quelle le frère et la sœur frappèrent ensemble le général 

 grec Bothros. Leur vaillance accéléra la prise de Damas, où 

 ils entrèrent à cheval côte à côte. 



A la bataille de Yarmouk qui décida de la prise de Jérusa- 

 lem, Haulat et ses compagnes arrêtèrent par leur énergie la 

 débandade des leurs, qu'elles réussirent à ramener au com- 

 bat. Haulat souffleta même de sa main, dit-on, le vieil Abou 

 Dopara commandant la cavalerie musulmane qui, lui aussi, 

 avait tourné bride devant les cavaliers grecs. Après trois 

 jours de lutte, le kalife Omar, secondé par son lieutenant 

 Halid, triompha de l'obstination des Grecs et des Arabes 

 chrétiens leurs alliés. Jérusalem fut à jamais perdu pour 

 l'empire byzantin. 



Haulat et son frère allèrent combattre en Egj-pte, où l'a - 

 mazone fut encore faite prisonnière. Ce fut pour elle l'occa- 

 sion d'adresser à son frère une élégie qui est restée . 



On ignore ce que devint ensuite ce couple guerrier, tout ce 

 que nous savons de la cavalerie arabe nous a été transmis par 

 ces femmes cavalières et poètes. On y voit que les cavaliers hy- 

 zantins se défendirent vigoureusement, mais il devait y avoir 

 des défectuosités dans leur organisation, dans leur équipe- 

 ment et dans leur remonte. Ce ne fut pas cependant ce qui 

 causa leur perte. Nous avons vu que le général grec Bothros 

 avait. défendu Jérusalem avec l'aide des Arabes chrétiens, 



