LE CHEVAL A TRAVERS LES AGES. 



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lerie qu'ils possédaient était abominablement mal montée. Il 

 n'y avait d'exception que pour les Bataves qui étaient Gau- 

 lois. 



L'usage des étriers avait eu pour conséquence l'emploi de la 

 lance en arrêt qui avait provoqué un grand développement 

 des armes défensives, soit pour le cheval, soit pour le cava- 

 lier. Cette évolution militaire, inaugurée parles Arabes, était 



Cheval gréco-lybien, d'après Phidias (v« siècle av. J.-C). 



tout à l'avantage du robuste cheval de la Manche, aussi fut-il 

 vainqueur à Poitiers. La question est de savoir s'il l'aurait 

 été deux siècles plus tôt, avant que les aventuriers grecs 

 n'eussent réorganisé la cavalerie occidentale. D'ailleurs il ne 

 faut pas s'exagérer la portée de cette victoire. Les Sarrazins 

 ne furent pas expulsés immédiatement du sol gaulois, ils re- 

 culèrent pied à pied devant l'hostilité des populations qui ne 

 goûtaient ni leurs mœurs, ni leurs doctrines religieuses. 



Quant aux Byzantins réduits à défendre l'Asie Mineure, où 

 l'élément grec était en majorité, ils utilisèrent très judicieu- 



