LE CHEVAL A TRAVERS LES AGES. ' 667 



M. Piètrement nomme arien, parce qu'il appartient à une 

 école qui prétend faire honneur à la race arienne de tout ce 

 qui lui semble supérieur. 



Nous n'en désignerons pas moins ce t^-pe sous le nom de 

 syrien, parce qu'il parait s'être élaboré en Syrie et s'être 

 répandu de là dans toute la Méditerranée, sauf dans l'Asie- 

 Mineure. En efiet les monuments grecs de cette contrée sont 

 restés constamment fidèles au type busqué, jusqu'à la prise 

 de Constantinople par les Turcs. 



Dans la Grèce proprement dite, depuis le vii« siècle avant 

 notre ère, on ne trouve au contraire que le type du Par- 

 thenon, ou à front droit, venu de Lybie ayec Poséidon. Ce- 

 pendant à des époques plus anciennes, comme dans le vase 

 athénien que nous avons cité, on trouve des types manifeste- 

 ment gaulois ou atlantiques postérieurs d'au moins quatre 

 siècles à la fondation d'Athènes, d'où l'on doit conclure que 

 Poséidon, c'est-à-dire la navigation commerciale, importait à 

 Athènes les deux types occidentaux. Le Cauchois dut être 

 préféré tant que le chariot de guerre prima la cavalerie pro- 

 prement dite, mais les Grecs furent des premiers à substituer 

 la cavalerie aux chariots et ceci pour des causes complète- 

 ment locales. 



On sait que le Péloponèse est une véritable Suisse en pleine 

 mer. Cette presqu'île est dominée par le Taygète toujours 

 couvert de neige dont l'énorme masse, ramifiée en profondes 

 vallées très ravinées, n'a jamais possédé de routes carros- 

 sables. Les chars à Bœufs s'accommodent encore de ces acci- 

 dents de terrain, mais un chariot ne pouvait pas s'écarter 

 d'une route étroite, lorsque toutefois elle existait ; il était 

 donc inutile pour les combats et fort incommode pour les 

 transports qui se faisaient par mules ou par chevaux de bat. 

 En outre ces pentes raides et rocailleuses qui se prêtent bien 

 à la culture de la Vigne et de l'Olivier, ne fournissaient pas 

 beaucoup d'orge et fort peu de pâturages. 



On n'y pouvait voj'ager et combattre qu'à Cheval, et encore 

 par exception, car bien que les Lacédémoniens appartinssent à 

 une race essentiellement cavalière, ils possédaient si peu de 

 Chevaux qu'ils avaient une classe de chevaliers d'honneur, 

 laquelle combattait à pied^ ni plus ni moins que seraient 

 forcés de le faire la plupart de nos modernes chevaliers de la 

 Légion d'honneur. 



