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Après un service d'une certaine durée, les feuilles de 

 papier sont presque toujours percées d'une quantité de 

 peiits trous semblables à des piqûres d'épingles, et qui ne 

 délruisent pas l'isolement. Parfois de fortes étincelles bru- 

 lent le papier et causent même une fusion partielle des 

 surfaces métalliques. Dans ce dernier cas , le paratonnerre 

 conduit immédialemenl à la terre; il protège les appareils 

 pendant la durée de l'orage, et doit être remplacé ensuite 

 pour que le service télégraphique puisse recommencer. 



Ce dernier système est celui qu'on emploie généralement 

 sur les lignes belges. Les paratonnerres sont construits par 

 M. Lippens, de Bruxelles. Leur entrelien et le remplace- 

 ment du papier, de temps à autre, se font très-facilement 

 par le personnel des bureaux. 



Comme aucun système de paratonnerre n'est infaillible, 

 il est recommandé aux employés, pour assurer plus com- 

 plètement les appareils contre tout dégât, de mettre les 

 fils extérieurs en contact avec le sol dès qu'ils s'aperçoi- 

 vent de Torage. 



Les effets qui viennent d'être décrits sont les plus fré- 

 quents et ne s'observent que dans les bureaux. Il est rare 

 que les poteaux et les fils reçoivent des atteintes visibles. 

 Lorsque le cas se présente, les poteaux sont brisés en éclals 

 comme des arbres frappés de la foudre. la cause el les ef- 

 fets sont les mêmes. Seulement , les fils conducteurs qui 

 relient entre eux les poteaux voisins semblent les rendre 

 solidaires, car plusieurs poleaux plus ou moins espacés 

 sont ordinairement frappés en même temps (1). 



(1) On a essayé «le protéger les poleaux el les fils par des pointes métal- 

 liques surmontant, de dislance en distance, les poleaux les plus élevés, et 

 communiquant au sol par un fil conducteur attaché le long du poteau. Ce 

 préservatif, reconnu sans effet, a été abandonné presque partout. 



