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parce qu'il meurl plus de garçons que de filles; sans cette 

 précaution de la nature, le rapport entre les deux sexes 

 eût été altéré dans une proportion d'autant plus considé- 

 rable que l'homme, au sortir de l'enfance, parcourt une 

 foule de carrières périlleuses, inaccessibles à la femme, 

 telles que la guerre, la navigation, les travaux des mines 

 et des usines. En d'autres termes, Vexcédant des nais- 

 sances masculines étant nécessaire, la nature y a pourvu, 

 et iequilibre se maintient par des faits indépendants de 

 la volonté de l'homme. Ce n'est donc pas seulement dans 

 le monde des animaux et des plantes que le créateur lui- 

 même s'est chargé du maintien de l'équilibre! 



Plus le champ de l'observation s'agrandira, plus la 

 science fera de progrès, et plus on verra que la force per- 

 turhairicc de l'homme doit être renfermée dans des limites 

 beaucoup plus étroites que celles qui lui sont assignées dans 

 les livres d'un grand nombre d'économistes. Les sciences 

 sociales aboutiront au même résultat que les sciences na- 

 turelles : la manifestation de plus en plus évidente du 

 règne de la Providence. Nous ne sommes pas loin du 

 temps où l'on saura que, chaque fois qu'il s'agit de nos 

 destinées collectives, l'homme se trouve en présence d'une 

 physique sociale, régie par des lois plus sages que nos 

 systèmes d'un jour, plus fortes que nos vertus, nos pas- 

 sions et nos vices. Dès à présent, on ne saurait nous 

 accuser de démériter de la science moderne, quand nous 

 disons : L'homme étant doué de tel degré de fécondité, cette 

 fécondité était nécessaire, non pour troubler, mais pour 

 maintenir l'harmonie dans le plan général de la création. 



Cette proposition, nous le savons, rencontre de nom- 

 breux adversaires. On enseigne que l'homme, prolifique 

 au delà de toute mesure, doit sans cesse, même dans le 



