( 109 ) 



rieuses, il trouve, au lieu des déserts de sables marqués sur 

 nos cartes, un so! favorisé de tous les dons de la nature, 

 au point que le travail le plus léger sulïirait pour lui l'aire 

 produire des récoltes prodigieuses. El cependant, cet 

 immense continent africain, sur une surface de près de 

 deux millions de lieues carrées, ne renferme, suivant les 

 calculs les plus larges, que soixante-dix millions d'habi- 

 tants; tandis que la Belgique, infiniment moins fertile, 

 nourrit 148 hommes par kilomètre! Voyez l'immensité de 

 ces régions du nord et du centre de l'Asie, d'où s'élan- 

 çaient jadis des tïols de peuples, et que les Romains effrayés 

 nommaient la Mère des nations : le Tarlare et le Moni^iol v 

 dressent aujourd'hui leurs tentes et promènent leurs trou- 

 peaux dans la solitude! Et plus près de nous, quel est le 

 spectacle que nous offre le sol fécond de celte Asie-Mineure 

 où se trouvaient jadis tant de royaumes puissants, tant 

 de cités superbes, tant de merveilles de la nature et des 

 arts? Des provinces qui nourrissaient tout un peuple 

 comptent à peine quelques centaines de familles nomades. 

 Partout la terre appelle en vain le soc de la charrue et 

 les bras de l'homme. 



Au delà de l'Atlantique, les mêmes tableaux se dérou- 

 lent aux regards de l'observateur attentif. Coupé de fleuves 

 majestueux, réunissant tous les climats, étalant tous les 

 produits, renfermant toutes les richesses, le magnifique 

 continent de l'Amérique du Sud étend d'un hémisphère à 

 l'autre son sol couvert d'une végétation luxueuse. Quelle 

 est la population qu'il nourrit sur une longueur de 1500 

 et une largeur qui s'étend jusqu'à 1100 lieues? Moins do 

 quinze millions d'âmes! Avec toutes les ressources d'un 

 sol vierge et tous les éléments désirables de prospérité, 

 le Brésil, sur une surface de sept millions de kilomètres 



2""*' SÉRIE , TOME X. 9 



