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j)èce produit ses conséquences ordinaires, et la nation, 

 promplenient désabusée, se trouve encore une l'ois en face 

 d'un avenir plein de redoutables menaces. « Après une 

 » courte période, ditMallIius, les mêmes marches rétro- 

 » grades et progressives ne manqueront pas de se répé- 

 » 1er... Le retour d'une espèce d'abondance relative pro- 

 » duira de nouveau l'accroissement de la population ; 

 » mais, au bout d'un certain temps, cet accroissement 

 » sera arrêté par l'action des mêmes causes... L'abon- 

 » dance, en favorisant les mariages, amène un élal de 

 » population excédante, auquel une année commune ne 

 )) sulïit plus (1). » 



N'y a-t-il donc aucun remède assez efficace pour nous 

 metlre à l'abri de celte situation désespérante? La même 

 loi de la nalure nous condamne-t-elle à subir éleruelle- 

 ment les mêmes misères? Le bonheur de l'humanité res- 

 semble-t-il à ce rocher symbolique qu'un maudit du paga- 

 nisme voyait toujours rouler dans l'abîme, au moment 

 même où il atteignait le sommet de la montagne? Sommes- 

 nous ici en présence d'un fait providentiel, d'un arrêt in- 

 lïexible du destin, devant lequel nous n'avons qu'à croiser 

 les bras et à nous résigner en silence? Telle n'est pas l'opi- 

 nion de Mallhus. Le remède existe : il se trouve, à son 

 avis, dans la contrainte morale. 



L'homme, être intelligent et libre, peut se mettre au- 

 dessus de cette loi de la nature qui , dans toutes les 

 sphères de la création, pousse au rapprochement des 

 sexes. En substituant la prévoyance à la passion, la raison 

 à l'instinct, l'abstinence à l'attrait, il se procure les 



(1) L. J,c. II5I. II,c.XI. 



