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rendaul responsable ùevanl Dieu du bien ou du mal causé 

 par sa détermination (I). 



Mais celte conlrainle morale , abandonnée à la libre 

 appréciation de chaque individu, quelles que soient ses 

 lumières, sa conduite, ses ressources ou sa position so- 

 ciale; celle conlrainle morale, ayant pour toute garantie 

 un sentiment problématique de prévoyance, sulïira-t-elle 

 pour empêcher ces débordements de population , sources 

 de tant de maux et de hontes? Mallhus émet timidement 

 quelques espérances; il demande qu'on ne jette pas Tépi- 

 thète de visionnaire à la face de ceux qui attendent 

 quelque résultat de la connaissance désormais acquise du 

 principe de populalion; il affirme qu'il n'y a rien de dérai- 

 sonnable à croire que l'influence préventive de la pru- 

 dence, à la vérité très-faible dans le passé, pourra croître 

 et s'étendre parmi les générations futures; mais, quand 

 on lit attentivement le chapitre qu'il a spécialement con- 

 sacré aux moyens d'améliorer le sort des pauvres, on 

 voit que son espoir est bien modeste et sa foi bien faible! 

 «; Je ne vois pas, dit-il, comment on peut échapper à 

 » celte conclusion que, jusqu'à l'époque où nous avons 

 » de quoi fournira l'enirelien d'une famille, la contrainte 

 B morale est pour nous un devoir.... Malgré cela, je ne 

 » crois pas que parmi mes lecteurs il s'en trouve beau- 



Ci) L î, c. II, V, XI à XIV; I. iïl, c. I; I. IV, c. I à VI 5 I. IV, c. XII. 

 — On a soulevé des doutes à l'égard de la question de savoir comment 

 Mallhus entendait la contrainte morale dans le maria^je. Il ne s'exprinjc 

 pas ici avec toute la clarté désirable. Nous croyons que, dans sa pensée, la 

 contrainte morale devait être accompagnée d'une abstinence absolue; mais 

 son traducteur semble pencher vers l'opinion contraire (t. P"", p. 3ôô,eu 

 note). 



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