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y a marché plus vile encore, ce qui renverse la seconde 

 formule de Téconomisle anglais, inséparable, à ses yeux, 

 de la première. « F.es É(als-Unis, dit M. de Lavergne, 

 » ont une superficie égale à celle de l'Europe entière, ou 

 » 800 millions d'hectares au moins; leur population en 

 B 4850, époque du dernier recensement décennal, n'étant 

 » en tout que de 25 millions 500,000 habitants, c'était 

 » à peu près une tête humaine par 55 hectares, tandis 

 » que les contrées les moins peuplées de l'Europe comp- 

 ï> tent une tète par 5 hectares, et les plus peuplées 2 têtes 

 » par hectare, ou soixante et dix fois plus (1). » Qu'y a-t-il 

 donc de si extraordinaire, de si décisif dans le fait que 

 les Etats-Unis, sur un territoire d'une superficie égale à 

 celle de l'Europe entière, renferment une population 

 inférieure à celle de la France? Pour que l'expérience fût 

 décisive, il faudrait prouver que les mêmes tendances se 

 produiront lorsque toutes les terres américaines auront 

 trouvé leurs propriétaires, lorsque la production agricole 

 devra se passer du secours des défrichements successifs, 

 lorsque toutes les carrières seront obstruées, lorsque 

 l'espace et la terre manqueront aux esprits aventureux, 

 lorsque la population transatlanlique aura la densité de 

 celle des pays les plus peuplés de l'Europe. A cet égard , 

 les naissances et les décès constatés dans la première 

 moitié de ce siècle, quel que soit leur nombre, restent en 

 dehors de la controverse; et quand même ils auraient une 

 importance plus grande que celle que nous leur attribuons, 

 on pourrait encore répondre que le développement acci- 

 dentel d'un seul peuple ne suffit pas pour la détermination 



(I) Séance de V Acaclémie des sdencps mor. et pol. du 25 janvier 1858; 

 Yer^é,t XLIII, p. 367. 



