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Ici, comme dans toutes les branches des connaissances 

 humaines, il est nécessaire de rejeter l'exception pour 

 s'en tenir à la règle. 



Si nous voulons des faits constants, visibles, incontes- 

 tables, vrais dans tous les siècles, sous toutes les latitudes 

 et à tous les degrés de civilisation, l'histoire universelle 

 nous fournit les suivants : 



I. La densité de la population n'est pas la conséquence 

 nécessaire de l'étendue du territoire. La petite Belgique 

 nourrit six fois plus d'habitants que les 200,000 lieues 

 carrées qui composent le magnifique et riche bassin de 

 la Plata. 



IL La densité de la population n'est pas la conséquence 

 directe de la fertilité naturelle du sol. Dans ses marais et 

 ses sables, conquis sur la mer et rendus fertiles h force de 

 sueurs et de sacrifices, la Hollande renferme trois mil- 

 lions d'habitants, tandis qu'on en compte à peine le double 

 dans l'immense empire du Brésil, où tant d'éléments de 

 richesses agricoles et industrielles appellent de toutes 

 paris le travail fécondant de l'homme. 



Ili. Le mouvement de la population ne suit pas une 

 marche toujours uniforme. Il n'est ni constamment ascen- 

 dant ni constamment descendant. La multiplication de 

 l'homme se modifie selon les temps, les lieux et la situa- 

 lion économique des peuples. 



IV. La population, considérée dans son ensemble, est 

 un signe de travail et de force, un indice de richesse et 

 de puissance, un symptôme de vigueur et d'ordre, un té- 

 m3i£îna£[e irrécusable de l'excellence relative des insiitu- 

 lions. Là où la civilisation et le travail étalent leurs mer- 

 veilles, la population s'accroît; là où régnent l'indolence 

 ou l'anarchie, fût-ce sur le sol le plus fertile du globe, la 



