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seulement pour inévitable résultat de faire diminuer la 

 production nationale, au détriment de tous les citoyens 

 indistinctement; mais elle minerait les bases de la puis- 

 sance et de la gloire des peuples qui marcbent au premier 

 rang de la civilisation moderne. Qu'arriverail-il si la 

 guerre, les épidémies et même la disette venaient exercer 

 leurs ravages au milieu d'une population déjà réduite au 

 nécessaire par la pratique de la contrainte morale dans le 

 mariage? Et qu'on n'invoque pas les documents statisti- 

 ques qui attestent que, le lendemain des grandes cala- 

 mités, les naissances deviennent toujours plus nombreu- 

 ses; car ce fait, qui prouve, une fois de plus, l'existence 

 de la grande loi de l'équilibre, ne saurait fournir ici la 

 matière d'une objection sérieuse. Les naissances ne don- 

 nent que des enfants, tandis qu'il faut vingt-cinq années 

 de soins et de sacrifices pour former un ouvrier babile, 

 un soldat exercé, un bomme en état de devenir le fonda- 

 teur d'une famille nouvelle; ensuite, on ne doit pas ou- 

 blier que le mouvement serait infiniment plus lent qu'au 

 sein de la population actuelle, assez serrée pour que les 

 parties du territoire qui échappent à la calamité puissent 

 venir rapidement en aide aux autres. Qu'on ne dise pas 

 non plus que nous nous berçons de chimères et de craintes 

 excessives! N'avons-nous pas vu l'état de faiblesse et de 

 dégradation où la contrainte morale, entendue de cette 

 manière, avait conduit les deux nations les plus puissantes 

 et les plus éclairées de l'antiquité? 



Éclairons l'intelligence du prolétaire; tâchons de le 

 relever à ses propres yeux et à ceux des autres; faisons- 

 lui comprendre qu'il ne doit songer au mariage qu'à l'épo- 

 que où il a acquis l'espoir de conserver un salaire suffi- 

 sant pour subvenir aux besoins indispensables d'une 



