( 212 ) 



de Talome d'un corps en fonction du poids de l'atome de 

 deux ou de trois corps différents, a rencontré les mêmes 

 difficultés, les mêmes contradictions. Aussi ai-je éprouvé 

 pendant longtemps bien de pénibles perplexités. 



Comme je l'ai fait connaître naguère à l'Académie, en 

 la priant de prendre acte de ma déclaration, depuisquelque 

 temps déjà tout doute a disparu de mou esprit. J'ai acquis 

 la conviction complète, la certitude entière, si tant est 

 que l'homme puisse atteindre à la certitude sur un pareil 

 sujet, que la loi de Prout, avec tous les tempéraments 

 apportés par M. Dumas, n'est qu'une illusion, une "pure 

 hypothèse formellement démentie par l'expérience. Les 

 chimistes, après avoir examiné le travail dont j'ai l'hon- 

 neur de présenter en ce moment l'analyse détaillée à l'Aca- 

 démie, s'ils peuvent se dépouiller de leurs préjugés et de 

 leurs préoccupations d'esprit, et s'en tenir à l'expérience, 

 partageront bientôt ma conviction : c'est qu'il n existe 

 IKis de commun diviseur entre les poids des corps simples 

 qui s'unissent pour former toutes les combinaisons définies. 



Le travail que je livre actuellement au public ne com- 

 prend que mes recherches sur Yazote, le chlore, le soufre, 

 le potassium, le sodium, le plomb et Vargent. J'ai choisi 

 ces corps, parce qu'ils sont mieux connus, qu'ils forment 

 les composés les plus stables, et que généralement on les 

 fait obéir à la loi de Prout. Je l'ai dit suIFisamment, comme 

 le but de mes travaux n'était pas de déterminer le poids 

 de l'atome de ces corps, mais bien le rapport du poids de 

 leur atome, afin de voir s'il existe entre ces rapports un 

 commun diviseur, j'ai employé les méthodes qui, à mon 

 sens, pouvaient le plus sûrement conduire au résultat. 

 Tout en variant ces méthodes, j'ai pris de préférence, 

 autant que possible, celles qui avaient déjà été employées 



