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COMMUNICATIONS ET LECTURES. 



Le congrès international de Statistique, tenu à Londres, 

 du 46 au ^4 juillet 4860; nolice par M. Ad. Quetelet, 

 secrétaire perpétuel de l'Académie. 



La formation des congrès littéraires et scientifiques est 

 récente. On crut d'abord que ces institutions, générale- 

 ment nomades, et ne se réunissant chaque année que 

 pendant quelques jours, étaient appelées à remplacer les 

 sociétés savantes; mais on revint bientôt de cette erreur, 

 et le véritable caractère de ces réunions momentanées fut 

 enfin reconnu. 



Les principaux pays qui possèdent des congrès périodi- 

 ques, sont l'Allemagne, la France, l'Angleterre et l'Italie; 

 et non-seulement les savants nationaux s'y réunissent, 

 maiis on y accueille avec courtoisie les savants des pays 

 étrangers. Ces sortes de réunions sont d'un grand intérêt 

 scientifique, surtout par la facilité des relations qu'elles 

 établissent entre les hommes instruits des différentes 

 nations. 



Quelques congrès ont pris un caractère international; 

 ils ne se bornent pas à fixer successivement leur séjour 

 dans l'une ou l'autre ville d'un même pays, mais ils se 

 transportent sans peine d'une contrée à l'autre; et, par là 

 même, la discussion prend plus d'importance et embrasse 

 des intérêts plus généraux. 



Jusque-là les congrès se formaient librement, en de- 

 hors de l'action des gouvernements, entre des hommes 



