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littérature, c'est-à-dire la préface de la collection dont 

 nous nous occupons? Le rapport présenté à l'Académie 

 mentionne uniquement les auteurs qui méritent d'être mis 

 en lumière, et à ce point de vue, il faut bien reconnaître 

 qu'en laissant de côté un grand nombre de chansons de 

 gestes d'une inabordable prolixité, on ferait déjà beau- 

 coup en décidant la publication complète des épopées de 

 Chrétien de Troyes et d'Adenez le Roi. 



» Peut-être même, avant d'entreprendre ce grand tra- 

 vail, y aurait-il lieu d'imprimer des œuvres moins éten- 

 dues, et surtout remarquables par la vivacité de l'expres- 

 sion et de la pensée. Un seul volume suffirait pour réunir 

 nos auteurs de dits et de fabliaux jusqu'à Jean de Condé, 

 jusqu'à Valriquet de Couvin dont la bibliothèque de Bour- 

 gogne possède le manuscrit original. On rechercherait 

 dans les divers dépôts de l'Europe savante les textes qui 

 en ont été conservés; on s'attacherait à recueillir dans nos 

 propres archives les données biographiques qui manquent 

 presque toujours sur les trouvères. Ainsi , pour ne citer 

 que Mahieu de Gand, nous savons que ses compositions 

 poétiques se trouvent à Paris et à Rome; mais quelle fut 

 sa vie? Il se borne à nous dire qu'il abjura le judaïsme 

 pour plaire à une noble dame , et nous voyons qu'il compta 

 pour amis les plus fameux trouvères de son temps. Ajou- 

 tons que les fils de ce juif converti conservèrent leur an- 

 cien surnom et peut-être aussi leurs anciennes habitudes. 

 Ils siégeaient parmi les échevins de Gand qui, en 1501, 

 firent grand accueil à Philippe le Bel , le faux monnayeur. 

 Us prêtaient aussi de l'argent aux comtes de Gueldre , et 

 quand ce pays passa aux Châtillon, l'un d'eux épousa, 

 dit-on, une fille (oubliée par les généalogistes) de Jean de 

 Blois, le protecteur de Froissart, et depuis leurs descen- 



