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Celle modesle église exislail lorsque fui enfln com- 

 mencée une de ces vastes et dispendieuses construclions 

 qu'il fallail des siècles pour terminer et qui ne furent 

 achevées que grâce à la dévotion et à la piété du moyen 



âge. 



Ainsi s'exprime textuellement Fauteur norvégien sur le 

 monument qui fait l'objet de ce rapport. 



Première période. — L'archevêque Eyslein Erlendsson 

 fut le fondateur de celle basilique. Ce prélat, homme 

 énergique et puissant, en jeta les premières bases en 

 il(JO et en poursuivit l'érection jusque vers l'an 1J80: 

 c'est à celle époque qu'appartiennent le transept et ses 

 chapelles, beaux spécimens de l'archileclure anglo-nor- 

 mande. 



On pourrait à bon droit s'étonner de voir Eyslein com- 

 mencer son édifice par le transept et négliger le chœur, 

 partie fondamentale de tout temple chrétien; mais celle 

 circonstance trouve son explication immédiate dans l'opi- 

 nion, développée irès-logiquement par l'auteur, que l'église 

 romane du Christ, dépositaire du tombeau du saint pa- 

 tron de la Norwége, a été combinée dans le plan 'de l'ar- 

 chevêque pour servir, du moins provisoirement, de chœur 

 à son église. 



Ce fait important donne la justification de la longueur 

 exceptionnelle du chœur et explique aussr l'absence des 

 piliers, qui auraient dû occuper l'emplacement du mur 

 d'enceinte de l'ancienne église, lorsque plus tard , au 



Norwége appartiendrait à l'église et à saint Olaf , et qu'au décès de chaque 

 roij celte couronne serait déposée dans la cathédrale. Cet usage s'est, à cer- 

 tains égards, maintenu jusqu'à nos jours : c'est encore dans la cathédrale de 

 Trondhiem que les rois de Suède se font sacrer. 



