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et, quelques années plus lacd, j'osais aborder ce problème 

 directement, tout en sachant bien que je m'exposais à une 

 désapprobation à peu près générale. De nouvelles expé- 

 riences me démontrèrent la réalité de ce que les anciens 

 physiologistes avaient appelé V aspiration du cœur, et il 

 me fut impossible de ne pas y voir la preuve que les ven- 

 tricules de cet organe s'ouvrent ou se dilatent activement. 



En présence de ce fait, ma perplexité fut grande toute- 

 fois quand j'essayais de me rendre compte des circon- 

 stances et du mécanisme de cette dilatation. Quoique 

 appuyée de nos jours par un physiologiste de la valeur de 

 William Carpenter, le pouvoir d'élongation de la fibre 

 musculaire, tel que l'avaient compris Bichat et Dumas de 

 Montpellier, me parut inadmissible; et, d'un autre côté, 

 je trouvai exact, en les soumettant à un nouveau con- 

 trôle, tous les arguments classiques qu'on opposait à la 

 dilatation active. 



Après avoir été tenu en échec, pendant quelque temps, 

 devant cette double difficulté, il m'a été permisde m'avancer 

 d'un pas, en reconnaissant une erreur qui a été commise 

 par tous ceux qui , depuis Harvey et Lancisi, se sont oc- 

 cupés des mouvements du cœur. Tous ont pris pour sy- 

 nonymes la diastole et la dilatation. Mais la diastole n'est 

 pas l'opposé de la systole; elle est tout simplement, l'ély- 

 mologie le dit du reste déjà, la pause, le silence, Vétat de 

 repos. J'ai trouvé que les ventricules ne se remplissent 

 pas immédiatement après leur évacuation syslolique, mais 

 l'instant avant cette évacuation, tài qu'au lieu de deux actes, 

 chaque révolution cardiaque se compose en réalité de trois 

 qui se succèdent dans l'ordre suivant : dilatation, resserre- 

 ment, pause ou : présystole, car c'est ainsi que j'ai nommé 

 le premier acte, systole, diastole, 



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