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L^présyslole ou dilatation appartenant évidemment à la 

 période d'activité du cœur, la question se présenta ensuite 

 desavoir si les fibres musculaires du cœur ne se trouvent 

 pas, les unes à l'égard des autres, dans un rapport d'an- 

 tagonisme semblable à celui qui existe entre les fibres lon- 

 gitudinales et les fibres circulaires de l'utérus, de la vessie, 

 de l'œsophage et, en général, de tous les organes muscu- 

 leux de la vie organique à laquelle le cœur appartient 

 également. Je me suis demandé même si des deux nerfs 

 moteurs qui animent le cœur, du pneumogastrique et du 

 grand sympathique, l'un ne préside pas à la contraction 

 des fibres dilatatoires et l'autre à celle des fibres qui opè- 

 rent le resserrement des ventricules? L'observation que, 

 par une forte irritation galvanique du nerf pneumogas- 

 trique, les mouvements du cœur s'arrêtent à l'état de di- 

 latation, me semblait y autoriser. J'ai pu réunir plusieurs 

 faits et considérations d'un autre genre pour donner un 

 certain degré de probabilité à l'assertion que des deux 

 ordres de fibres musculaires du cœur, des fibres communes 

 et des fibres propres, les premières se contractent pen- 

 dant la présystole pour opérer la dilatation des ventri- 

 cules; les secondes, pendant la systole, pour produire leur 

 resserrement. 



Quelques années après la découverte de la présyslole 

 ou de la dilatation préalable, j'en fis une seconde, à savoir 

 que cette découverte avait été faite déjà par André Vésale. 

 Non-seulement il distingua trois actes cardiaques qu'il fit 

 se succéder dans Tordre indiqué plus haut, mais il soutint 

 encore l'antagouisme des fibres musculaires, en faisant 

 dépendre des fibres droites ou longitudinales la dilatation , 

 et des fibres circulaires ou transversales le resserrement. 

 Tous les analomistes et physiologistes qui lui ont succédé 

 ont passé cette, doctrine sous silence. 



