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Attiré par le désir d'apprendre, nous nous rendîmes, 

 il y a quelque temps, à Lierre pour examiner le fameux 

 triptyque, objet de tant d'assertions contradictoires. Faut- 

 il le dire , nous avons été bien étonné et des noms des 

 maîtres à qui l'on attribue le chef-d'œuvre et du sujet que 

 ce dernier doit représenter. Sans crainte d'être démenti, 

 nous déclarons que le triptyque n'est l'œuvre ni de Van 

 Eyck, ni de Vander Weyden, ni de Van Memmelinghe, 

 ni d'Albert Durer, ni de Van Orley, ni de Maubeuge, à 

 moins que l'on ne prétende que les œuvres authentiques 

 de ces maîtres ne leur appartiennent pas; — nous affir- 

 mons, en outre, que le tableau principal n'a pas pour 

 sujet le mariage de l'archiduc Philippe, et qu'il n'est pas 

 plus un don de ce prince. Expliquons-nous. Mais avant de 

 parler de l'auteur de ces peintures, qui en tout cas a été 

 un artiste de premier ordre, examinons d'abord les sujets 

 qu'elles représentent. 



Nous avons vu que l'on prétend reconnaître les portraits 

 de Philippe le Beau et de Jeanne la Folle sous les traits de 

 saint Joseph et de la mère de Dieu. Mais notre archiduc 

 avait à peine atteint l'âge de 18 ans, lors de son mariage, 

 à Lierre, en 1496, avec la princesse espagnole, tandis 

 que le saint Joseph du triptyque, et cela contrairement 

 aux idées admises par les iconographes, n'en a pas moins 

 de soixante (1). En vérité, si l'on voulait à tout prix 



(1) Voici de quelle manière le savant Molanus s'exprime contre ceux qui 

 représentent saint Joseph sous les traits d'un vieillard : Ferum nullo modo 

 convenisset virum centenarium et imbecillem senem adhiberi Mariae 

 custodem, cui fugiendum esset in j^gyptum , cum puero et matre ejus; 

 et inde redeundum. Et plus loin : Credo igitur conformiiis esse Evan- 

 gelicis litteriSj si Joseph credatur fuisse juvenis , forlis etvalens, qui 



