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présumée de son mariage avec Jacqueline Meyngiaert. Sa 

 fille aînée, que le volet gauche représente comme étant 

 de quatorze ans , serait née vers 1482 , et ses fils Georges et 

 Jean, paraissant âgés de douze à treize ans, auraient vu 

 le jour en 1483 et 1484. Le premier avait, par consé- 

 quent, atteint l'âge de vingt-huit ans, lors de sa mort 

 à Jérusalem, en 1511. Comme on le voit, ces dates n'ont 

 rien de hasardé, et sont de nature à lever les scrupules 

 des archéologues les plus minutieux ; d'ailleurs les cos- 

 tumes seuls indiquent d'une manière péremploire que le 

 tableau a élé peint au commencement du règne de Phi- 

 lippe le Beau. 



Mais quel est le nom de l'artiste chargé de l'exécution de 

 cet important travail? Nous déclarons franchement que 

 nous l'ignorons. Sa manière ne ressemble nullement à celle 

 des autres maîtres dont nous possédons des productions 

 authentiques (i), et nous aimons trop la vérité pour citer 

 au hasard un nom dans le seul but de combler une lacune. 



Faute de renseignements officiels, force nous est d'avoir, 

 encore'une fois, recours à des hypothèses. 



(1) Pour détruire en une fois toutes les suppositions que l'on pourrait 

 faire encore quant à l'auteur du triptyque, nous dirons que les frères Van 

 Eyck, Thierry Stuerbout, Josse de Gand , Gérard Van der Meere et Rogier 

 Van der Weyden le vieux étaient morts à l'époque où il a élé peint ; il ne 

 saurait être ni de Van Memmelinghe ni de Rogier Van der Weyden le jeune , 

 dont la manière ne ressemble nullement à celle de l'auteur du tableau; en- 

 suite on ne pourrait l'attribuer ni à Quentin Matsys, ni à Jean Gossaertde 

 Maubeuge,ni à Bernard Van Orley, ni à Albert Durer, ni à Jean Mostaert, 

 artistes, qui, en 1496, ne faisaient que commencer leur carrière , tandis que 

 notre peintre était un maître accompli , dans toute la force de son talent; d'ail- 

 leurs sa manière n'a pas plus de rapport avec celle de Matsys, Maubeuge, 

 Mostaert, Durer et Van Orley qu'avec celle de Van der Weyden le jeune ^ 

 ou de Van Memmelinghe. 



