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lique : c'est celui de Robert d'Artois, qui conduisit les 

 Anglais en France et qui fut mortellement blessé dans 

 les rangs anglais en combattant les Français, de Robert 

 d'Artois qui fut publiquement flétri comme faussaire et 

 privé de tous ses biens , à ce point que son fils fut sur- 

 nommé Jean sans Terre ! 



Nous savons assez combien cette sentence fut fatale, 

 lors même qu'elle aurait été juste, car elle inaugura ce 

 siècle de désastres et de calamités placé entre ces deux 

 dates: 1531, l'infamant exil de Robert d'Artois; 1431, le 

 glorieux martyre de Jeanne d'Arc. 



Le devoir de l'historien est de remonter plus haut pour 

 rechercher l'origine des longs malheurs qu'il aura plus 

 tard à retracer. Nou§ devons nous demander si le petit- 

 fils du héros de la Massoure fut aussi coupable que les 

 érudits modernes le représentent , s'il n'eut jamais 

 d'autres armes que le mensonge, d'autre appui que la 

 fraude. Certes, au XIV"^ siècle, l'honneur chrétien, tel 

 que saint Louis l'avait pratiqué, enseigné et propagé, était 

 déjà bien déchu; mais, avant de condamner Robert d'Ar- 

 tois sans réserve, souvenons-nous qu'il eut pour adver- 

 saire la mère de deux reines adultères, et pour juge un 

 prince qui s'appuya aussi sur des lettres fausses , pour 

 faire décapiter les plus nobles barons de Bretagne. 



On racontait que Robert d'Artois (celui qui fut sur- 

 nommé le Noble), prêt à se rendre en Italie pour servir la 

 cause de Charles d'Anjou (1) , s'était jeté aux pieds du roi 



(1) Guillaume de Nangis ne place le départ de Robert d'Artois pour l'Italie 

 qu'en 1282 5 mais Guillaume de Nangis se trompe, car une charte de Robert 

 d'Artois, conservée aux archives de Lille, établit qu'en 1274, il se préparait 

 à se rendre en Italie. Le témoin Foulques de Précy, qui assista, au château 



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