( 710 ) 



par Marie-Thérèse et anniversaire de la naissance du Roi. 



Il y a tout juste vingt-cinq ans aujourd'hui que le baron 

 de Stassart inaugurait cette première séance publique par 

 un discours parfaitement approprié à la circonstance, et, 

 dix ans plus lard, c'est-à-dire en 1845, le Roi, ayant dai- 

 gné installer lui-même la nouvelle Académie, le baron 

 de Stassart adressa les paroles suivantes à notre auguste 

 souveirain : 



« Sire, disait-il, le jour où Votre Majesté daigne venir 

 elle-même installer l'Académie, réorganisée par sa bien- 

 veillante sollicitude, doit faire époque dans l'histoire des 

 sciences, des lettres et des arts. C'est un jour heureux, 

 dont le souvenir restera profondément gravé dans nos 

 cœurs. » 



J'aime à rappeler ces paroles, et, si l'Académie ne peut 

 aujourd'hui s'adresser directement au Roi, elle pourra du 

 moins joindre sa voix à celle de la nation , qui , de l'une à 

 l'autre extrémité du pays, vient d'acclamer, avec tant 

 d'enthousiasme, le digne souverain qui préside à ses des- 

 tinées. Si déjà le commerce et l'industrie, les forces vives 

 du pays, se sont unis à la grande voix populaire pour 

 faire remonter jusqu'au pied du trône l'expression de leurs 

 sentiments d'attachement, l'Académie à son tour, avant 

 que cette brillante page de 1860 soit tournée, est heu- 

 reuse d'ajouter à ce concert unanime de louanges l'ex- 

 pression de son profond et respectueux dévouement. 



Et puisque, en ce jour solennel, je me rends l'organe 

 des sentiments dont nous sommes tous animés, qu'il me 

 soit permis, Messieurs, de citer un autre nom qui, depuis 

 longtemps , se trouve entouré de toutes nos sympathies. 

 Si le premier bienfaiteur de l'Académie est le Roi, qui nous 

 a donné l'ordre, la paix et la prospérité, le second bien- 



