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l'ancien monde, et qu'il existe un rapport véritable entre 

 la taille des mammifères et l'étendue du terrain qu'ils ha- 

 bitent. Les mammifères aquatiques ne font même pas 

 exception, puisque les plus grands de tous, les baleines, 

 vivent dans un milieu qui recouvre les trois quarts de la 

 surface du globe. 



On a même remarqué, et je crois que c'est Agassiz qui, 

 le premier, a fait cette observation, que, dans chaque 

 groupe naturel, les espèces aquatiques sont toujours su- 

 périeures en taille aux espèces terrestres. 



Si Tancien monde nourrit l'éléphant et le rhinocéros, 

 le nouveau monde n'a, dans sa partie méridionale, que le 

 lama et le jaguar, l'Australie, le kanguroo, et Madagascar, 

 l'indri , qui ne dépasse pas la taille d'un macaque ordi- 

 naire. C'est que les petits trouvent partout les conditions 

 d'existence, tandis que les grands, pour leur nourriture 

 comme pour leur propagation, exigent de l'air et de l'es- 

 pace. 



Aussi cette étude de la répartition des êtres à la surface 

 du globe ne présente-t-elle pas seulement l'intérêt des re- 

 cherches ordinaires; elle fournit les éléments de solution 

 des plus hautes questions philosophiques. Si les espèces 

 véritables descendent réellement les unes des autres, on 

 doit pouvoir reconnaître et suivre pas à pas les modifica- 

 tions que chaque climat a dû imprimer au type répandu 

 dans l'espace, et de l'espèce on pourra remonter aisément 

 au genre et à la famille, pour faire provenir ensuite tout 

 le règne animal d'une ou de quelques formes primitives. 



Cette étude de géographie animale, des grandes espèces 

 surtout, ne jette pas moins de jour sur les questions les 

 plus importantes de la physique du globe. L'examen com- 

 paratif des animaux qui habitent les Tles Britanniques, 



