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Heureusement ou malheureusement, je ne sais ce qu'il 

 faut dire, ce ne sont pas toujours les plus savants qui 

 font la science, il n'est pas au pouvoir du pins grand 

 d'arrêter le torrent de la vérité. On a pu perdre de vue, 

 pendant quelques années, l'opinion émise il y a vingt- 

 cinq ans; mais l'habile chimiste, dont nous avons cité 

 le nom plus haut, M. Pasteur, revient aujourd'hui à cette 

 même théorie et ne craint pas de proclamer que des végé- 

 taux mycodermiques, les plus bas placés dans échelle des 

 êtres, sont l'origine de toutes les fermentations propre- 

 ment dites. 



Voilà donc la vie des infiniment petits qui intervient 

 dans un des phénomènes qui intéressent l'homme au plus 

 haut degré et qui semblaient jusqu'à présent exclusivement 

 du domaine de la chimie. 



Et si les infiniment petits nous préparent notre pain , 

 notre vin, notre bière, s'ils interviennent ainsi tous les 

 jours directement jusque dans les opérations de la vie 

 domestique, que l'on ne s'étonne donc pas tant si des 

 naturalistes consacrent leurs veilles et leur énergie à 

 l'étude de cette vie si éphémère et si peu manifeste. 



Mais ce qui paraîtra plus extraordinaire encore, c'est 

 que ces infiniment petits ne produisent pas moins d'effet 

 dans l'immensité de l'Océan que les tremblements de 

 terre et les éruptions volcaniques. 



Jean Reinhold, le compagnon de Cock, reconnut le 

 premier, en 1780, que plusieurs îles de la mer du Sud 

 doivent leur existence à la rapide multiplication des co- 

 raux, et voilà des polypes, à peine visibles à l'œil nu , qui 

 forment des récifs dangereux et deviennent la frayeur 

 des navigateurs! Les coraux élèvent des bas-fonds, sèment 

 des écueils et, avec une rapidité aussi effrayante que sin- 



