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 rapporte qu'un pouce cube de tripoli comprend quarante 

 et un millions de Galionella distans , et la Galionella fer- 

 ruginea se loge dans le même volume au nombre de un 

 billion sept cent cinquante millions, et on trouve des 

 couches de ce tripoli qui ont treize mètres de puissance ! 



Nous pourrions citer encore ces couches de terre, sou- 

 vent épaisses de plusieurs mètres, et d'une étendue consi- 

 dérable qui sont presque exclusivement formées de dé- 

 bris d'animalcules. En 1837, de Humboldt écrivit à l'In- 

 stitut de France que le professeur Retzius, de Stockholm, 

 venait de reconnaître la véritable nature de la Farine des 

 montagnes, dont les Lapons se nourrissent dans les an- 

 nées de disette, et que cette terre n'est autre chose que 

 des débris d'infusoires. La pluie de sang, le papier et la 

 ouate météoriques, la coloration en vert ou en rouge des 

 flaques d'eau et des étangs, ne sont-ce pas autant de phé- 

 nomènes produits par des animaux microscopiques? 



Quand, le 26 janvier 1843, après plusieurs années de 

 préparatifs, une batterie galvanique fit tomber, près de 

 Douvres, au moyen décent quatre-vingt-cinq quintaux de 

 poudre, plus de vingt millions de quintaux de rocher cal- 

 caire, contre qui cette formidable batterie était-elle di- 

 rigée? Schleiden répond avec raison (1) : contre des débris 

 de créatures, que la simple pression des doigts anéantit 

 par milliers en les touchant. 



Sont-ce bien les grands de la terre qui décident des évé- 

 nements importants, qui remuent le monde et l'huma- 

 nité? Dans la nature, cette tâche incombe évidemment 

 aux petits. C'est tout au plus si les grands laissent des 



(1) Za Plante et la Vie. 



