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ni'occuper, résulte de la combinaison de la vitesse de la 

 lumière avec celle de la terre : le fait suivant, cité par 

 Thomson (1), sera très-propre à en donner une idée som- 

 maire; il fera connaître en même temps la circonstance 

 par laquelle Bradley semble avoir été amené à en trouver 

 l'explication. 



L'illustre astronome était monté sur un vaisseau cou- 

 rant des bordées dans la Tamise par un vent modéré : il 

 remarqua que, chaque fois que le navire changeait de di- 

 rection, la girouette placée au haut du mât déviait un peu , 

 comme s'il y avait eu au même instant un léger change- 

 ment dans la direction du vent. Cette particularité (connue 

 du reste de tous les marins) frappa son esprit observateur, 

 et un peu de réflexion lui en donna l'explication. Lorsque 

 le vaisseau était immobile, ou qu'il avait le vent arrière, 

 la girouette devait prendre exactement la direction du 

 vent; mais quand il se mouvait dans une direction oblique 

 à celle du vent, la girouette était soumise à deux forces, 

 et elle devait prendre la direction de leur résultante. La 

 première de ces forces provenait de la vitesse du vent ; la 

 seconde de ce que la girouette, participant au mouvement 

 du vaisseau , venait choquer le courant d'air dans la direc- 

 tion de la marche du navire. La réaction du courant sur la 

 girouette devait donc la faire dévier vers l'arrière, et, par 

 la combinaison de ces deux forces, le point apparent d'où 

 venait le vent se rapprochait du lieu vers lequel se diri- 

 geait le vaisseau. 



Transportant à la vitesse de propagation de la lumière 

 et à celle de translation de la terre ce qu'il venait de voir 



(1) History of the Royal Society, p. 346. 



