• ( 28 ) 

 blait s'avancer vers le sud; cette marche, contraire à la 

 parallaxe, continua jusqu'aux premiers jours de mars 1726 : 

 l'étoile était alors de vingt secondes au sud du lieu où elle 

 avait été observée trois mois auparavant. Après être restée 

 quelque temps stationnaire en cet endroit, elle commença, 

 vers le milieu d'avril , à revenir sur ses pas , et à marcher 

 vers le nord ; de telle sorte qu'au commencement de juin , 

 sa hauteur méridienne était redevenue la même qu'à 

 l'époque des premières observations. Le mouvement de 

 l'étoile en déclinaison était alors très-rapide : il s'élevait 

 à une seconde en trois jours. Cette marche vers le nord 

 continua jusqu'en septembre : à cette époque, l'astre avait 

 environ vingt secondes de déclinaison de plus qu'en juin, 

 et trente-neuf de plus qu'en mars. Alors il sembla s'arrê- 

 ter un instant, pour se diriger de nouveau vers le sud, et 

 en décembre 1726, il paraissait aux deux observateurs 

 occuper exactement la même position qu'un an aupara- 

 vant, en ayant toutefois égard à la différence de déclinai- 

 son qui devait provenir de la précession des équinoxes. 



Les observations faisaient donc ressortir à l'évidence 

 une période annuelle, mais elle était en retard de trois 

 mois sur l'époque assignée par la théorie des parallaxes. 

 Le phénomène ne provenait pas non plus d'une nutation 

 de l'axe terrestre, due à l'action du soleil sur la protubé- 

 rance équatoriale de notre globe; car, dans ce cas, une 

 étoile ayant la même déclinaison que y du Dragon, et douze 

 heures de moins en ascension droite, aurait dû subir un 

 déplacement égal et de signe contraire : or une telle étoile 

 (la 35""^ de la Girafe, que Bradley désigne par le nom si- 

 gnificatif (Yanti-draco) avait été observée par les deux as- 

 tronomes; et son mouvement, bien que conforme pour la 

 direction à celui qui serait résulté d'une nutation, ne s'éle-. 



