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si(juo inililairocominoiivn, elle l'ut longtemps sans inflnonco 

 sur les aulrt's combinaisons (rinstrumonls cl sur l'art en 

 général. F.a cause véritable de l'élévation progressive du 

 diapason est dans la recherche de l'augmentation de sono- 

 l'ilé qui se lait remarquer dès le comrnencement du dix- 

 septième siècle, et qui s'est montrée persistante jusqu'à 

 nos jours. Avec un diapason bas, la sonorité est sourde; 

 les voix manquent d'éclat aussi bien que les cordes mal 

 tendues sur les chevalets. Les cordes minces des clavecins 

 ol des anciens pianos n'auraient pas résisté à une forte 

 tension; mais lorsque la fabrication des cordes métalliques 

 (Mit été perfectionnée par degrés, on put se servir de 

 cordes plus grosses, d'une sonorité plus intense, et assez 

 solides pour supporter une tension qui s'est augmentée 

 dans des proportions prodigieuses; par là, les pianos ont 

 acquis un éclat qu'ils n'avaient pas auparavant; et les fac- 

 teurs, remarquant que les qualités brillantes de leurs instru- 

 ments croissaient en raison de l'élévation du diapason, ont 

 poussé à cette élévation par de constants efforts. Enfin, les 

 instruments à archet, d'abord dépassés par le mouvement 

 ascensionnel des instruments à vent , se sont engagés à 

 leur tour dans cette voie : on a rebarré les violons pour 

 leur donner la résistance nécessaire à un plus fort tirage 

 des cordes ; par cette augmentation de tension, les instru- 

 ments ont acquis plus d'éclat , une résonnance plus pure 

 et une plus grande portée. Telle est l'histoire réelle de l'élé- 

 vation progressive du diapason. Vouloir rétrograder au- 

 jourd'hui n'est pas chose faisable, parce que l'habitude a 

 créé le besoin de sonorités éclatantes. Les artistes étran- 

 gers qui visitent Paris maintenant trouvent que les violons 

 y ont un son sourd et cotonneux, à cause de l'abaissement 

 du diapason. 



