(84) 



Si nos roules pavées, si nos chaussées cnipicnées ne 

 sont que des imitations de l'antique cia slrala , qu'il y a 

 loin des voies romaines à nos chemins de 1er! 



Et je ne parle pas seulement du mode d'étahlissemenl 

 de la voie qui a déjà tant révolutionné le monde, mais des 

 travaux sur lesquels elle est assise. Qu'y a-t-il de compa- 

 rahle entre ces hauts remblais, ces profondes tranchées, 

 ces viaducs hardis, ces sombres souterrains qui percent le 

 flanc des montagnes, et les deux modestes fossés bordant 

 la voie romaine et se pliant aux inégalités du sol? Où 

 trouvc-t-on dans l'antiquité nn monument pareil au pas- 

 sage du Simmering ou même de notre vallée delaVesdre? 

 Que sont, à côté de cela, les aqueducs de Rome, de jNimes 

 et de Ségovie? Et, en fait d'aqueducs même, trouve-t-on 

 dans les œuvres du peuple-roi rien de comparable ti l'a- 

 (jueduc de Roquefavour, qui, sur près de cinq cents mètres, 

 transporte les eaux de la Durance à quatre-vingt-deux 

 mètres de hauteur ? 



Qu'il y a loin encore de nos ponts tubulaires ou treil- 

 lages, qui sauront aussi délier les siècles, à ces antiques 

 ponts de pierre qui ont fait la gloire de plus d'un archi- 

 tecte! Et, dans les constructions en pierre même, à quelle 

 époque a-t-on réalisé des arches comme celles du pont de 

 Londres ou du pont de l'Aima à Paris? A-t-on jamais rêvé , 

 avant l'ère actuelle, des ouvrages comme ceux que le génie 

 de Stephenson a jetés sur le détroit de Rangor et sur le 

 Saint-Laurent? Et le pont tournant de Rrest, qui franchit , 

 un espace de cent soixante-huit mètres à une liauteur telle, 

 que de grands navires passent en dessous avec leur ma- 

 ture, n'est-il pas un autre colosse plus utile que celui de 

 Rhodes, et non moins merveilleux, quoique ne représen- 

 tant pas la forme humaine? 



