( ^^^^ ) 



vos a\iiiU (le se renromier dans do bonnes limites d'ap- 

 pruxinialioii. On iropérerail d'ailleurs que sur les eoni- 

 posantes de la paVallaxe suivant le cercle horaire et le 

 parallèle, composantes généralement moindres (pie la [)a- 

 rallaxe de hauteur d'où elles proviennent, et fractions seu- 

 lement de la parallaxe horizontale. Dans le second cas, 

 les séries seraient bornées à des intervalles de temps trop 

 courts, par l'impossibilité de conserver dans le cliamp 

 Mars et une même étoile de comi)araison. En elï'et, la 

 planète, lors de l'opposition, j)arcourt près de six minutes 

 de temps par jour en ascension droite, soit environ V d'aïc 

 par heure. 11 serait donc [)rati(iuement impossible de la 

 rapporter à une même étoile, dans une série de mesures 

 micrométriciues, depuis le méridien jusqu'à l'horizon. Si 

 l'on déplace la lunette sur le limbe, les erreurs de gradua- 

 lion et les corrections de l'instrument introduisent de nou- 

 velles sources d'incertitude; en sorte que l'équatorial, qui 

 se prête si bien à la mesure des parallaxes annuelles, ne 

 peut être regardé comme applicable à celle des parallaxes 

 de hauteur. 



Ces dernières s'exeivant dans le sens vertical, c'est évi- 

 demment l'intervalle vertical entre la planète et Tétoile 

 qu'il convient d'évaluer. La mesure directe de cet élé- 

 ment serait sujette aux mêmes difïicultés que nous venons 

 d'énoncer. Mais nous possédons , dans l'horloge à enregis- 

 trement électrique, un instrument d'une grande précision, 

 pour fompter le temps qui s'écoule entre l'arrivée succes- 

 sive des deux astres sous un fd de hauteur immobile. On 

 a reconnu de toutes parts le succès avec lequel cette hor- 

 loge a fonctionné en Amérique, et les travaux récents 

 entrepris pour la révision des longitudes de la carte de 

 France ont conhrmé ce jugement. Les observations que 



2™* SÉRIE, TOME XIII. 19 



