( -256 ) 



nous proposons sont, en conséquence, des passages con- 

 jugués par l'almicantarâl, ou parallèle à l'horizon. 



Ces passages conjugués ont une grande analogie avec 

 les hauteurs correspondantes. Toutefois, l'intervalle qu'il 

 s'agit de déterminer n'est pas celui qui s'écoule entre le 

 passage ascendant et le passage descendant, mais simple- 

 ment l'intervalle très-court entre le passage, dans le même 

 sens, de deux astres fort voisins. La petitesse de cette 

 durée est une garantie de son exactitude. En outre, les 

 deux observations se faisant pour ainsi dire au même point 

 du ciel, et presque au même instant, toutes les correc-;- 

 tions, tant instrumentales que physiques, ne s'appliquent 

 que par des différences du second ordre, circonstance qui 

 rend ces petites équations ou insensibles ou parfaitement 

 sûres. Il en est ainsi notamment de la réfraction, de 

 l'aberration diurne et de la correction du niveau. Enlin, les 

 temps perdus de l'appareil électrique sont sans influence 

 sur ces mesures, où tout est pris par différence. 



4. Supposons un instant que l'étoile et la planète (dé- 

 pouillée d'ailleurs de son mouvement propre) coïncident 

 en position géocentrique. Par l'effet de la parallaxe, la 

 planète atteindra toujours un almicantarat donné sous un 

 angle horaire moindre que celui de l'étoile. Nous désigne- 

 rons la différence sous le nom d' intervalle temporel : c'est 

 la différence entre les deux termes d'une observation con- 

 juguée , ou la durée qui s'écoule entre l'arrivée successive 

 des deux astres au même cercle de hauteur. Cet intervalle 

 présente des variations symétriques des deux côtés du mé- 

 ridien. Les observations se partageront, par conséquent, 

 en deux séries, qui se reproduiront symétriquement et 

 que nous nommerons, l'une série montante et l'autre série 

 descendante, selon que les astres traversent les lils hori- 



