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Indépoiiflaniment de cette équation d'espace, il peut 

 exister chez l'observateur une équation de temps , c'est-à- 

 dire un retard relatif d'enregistrement. 11 est clair que ce 

 retard T est compris tout entier dans la différence a des 

 ascensions droites, que l'on doit également corriger d'après 

 les observations, n° 20. Nous n'avons, du reste, aucun 

 intérêt à l'en dégager. Mais comme il n'est pas impossible 

 que T prenne des valeurs différentes en montant et en 

 descendant, il sera nécessaire de tirer séparément des deux 

 séries, celle montante et celle descendante, la constante a 

 que nous venons de définir. 



15. L'observation de l'étoile ne présente pas de diffi- 

 culté particulière. Mais pour la planète, qui offre un disque 

 sensible , on se demande s'il est préférable , pour notre 

 objet, d'observer le centre ou les bords. 



Les passages des bords sous les fils paraissent, au pre- 

 mier aspect, quelque chose de plus certain, de plus fixe, 

 de plus indépendant de notre jugement. 11 s'attache ce- 

 pendant aux observations de contact des difficultés parti- 

 culières. Ces difficultés sont attestées par les discordances 

 des observations d'éclipsés, et par la grande erreur moyenne; 

 des passages méridiens de la lune. Elles ont leur source 

 non-seulement dans l'impossibilité de saisir dès son ori- 

 gine le changement de figure, mais aussi dans l'épaisseur 

 sensible des fils. L'œil juge au contraire , avec beaucoup 

 de précision, du centre de figure d'un petit disque. Quand 

 deux segments superficiels symétriques sont en présence, 

 une très-petite inégalité entre eux devient appréciable. 

 Bans les observations géodésiques, par exemple, les vi- 

 sées opérées en plaçant le signal entre deux fils équidis- 

 tants, sont loin de le céder en précision à celles dans les- 

 quelles on recouvre le signal par un fil unique. 



