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leur, et de là on clistiiiguail à la fois les deux mers qui 

 baignent Ostic et Venise. La cime en était constamment 

 couverte de neige, et sur ses lianes stériles on s'avançait, 

 sans découvrir ni herbe, ni feuillage, jusqu'à ce qu'on 

 rencontrât une crête étroite suspendue sur l'abime, qu'il 

 fallait suivre non sans grand péril. Enfin on arrivait au 

 pied d'une roche énorme, si faible à sa base que le moindre 

 souille l'ébranlait et la mettait en mouvement. Là se trou- 

 vait l'entrée sombre et resserrée de la caverne. Antoine 

 de la Sale venait d'y pénétrer avec un docteur nommé 

 Jean de Soria, quand des sons éloignés frappèrent son 

 oreille. Il crut y reconnaître le ramage de quelque oiseau; 

 mais ses guides lui dirent avec elïroi que c'étaient des 

 chants qui sortaient du paradis de la sibylle. Malgré le 

 désir d'Antoine de la Sale d'aller plus loin, il s'était, 

 disait-il, cru lié par la promesse faite au podestat; mais, 

 avant de se retirer, il voulut laisser dans le vestibule des 

 régions souterraines son nom et sa devise (i). 



Les parois intérieures de la caverne étaient humides et 

 couvertes de mousse. En les essuyant de la main, il aperçut 

 quelques lettres et lut : Her Hans von Bambcrfj imuavit. 

 (^)uel était ce nom? Comment se trouvait-il là? On apprit à 

 Antoine de la Sale que ce nom était l'un des plus illustres 

 de l'Allemagne, puisque, pendant trois siècles, les sires de 

 Bivmberg ont été ducs et marquis d'Autriche avant le glo- 

 rieux avènement de Rodolphe de Habsbourg. Quant à 

 Hans de ]>amberg lui-même, voici le récit qu'Antoine de 

 la Sale recueillit de la bouche d'un habitant du pays, récit 

 mille fois précieux, puisque maître Eumato (c'était son. 



(I) Aiiloine de la Sale descendit dans la grolte de la sibylle, le 18 mai 



