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Chaiiemagno. CoUo appréciation, qui no ronferme pas 

 moins do cent pages, nous présente tour à tour l'illustre 

 Empereur dans ses guerres et dans ses conquêtes, dans 

 ses efforts pour reconstituer l'empire (rOccident, et sur- 

 tout dans ses travaux d'organisation administrative, où, 

 trop souvent, selon nous, on est disposé à voir des créa- 

 tions, lorsqu'il ne faudrait y chercher que des transfor- 

 mations justiliées par les temps et les mœurs. L'ordre 

 politique, l'ordre judiciaire, tels qu'on les découvre au 

 neuvième siècle, sont exposés d'après les Capitulaires avec 

 beaucoup de pénétration et de sagacité, et nous ne crai- 

 gnons pas d'ajouter que plusieiu^s de ces chapitres résu- 

 ment heureusement les meilleurs travaux de l'érudition 

 moderne. C'est avec la même attention que l'auteur s'oc- 

 cupe de la civilisation carolingienne et des progrès ma- 

 tériels et intellectuels qui en furent la suite, et rien ne 

 man(}ue au tableau qu'il a tracé des monuments de cette 

 grande époque, où, pour emprunter l'expression d'un ha- 

 giographe, une éclatante lumière s'éleva au-dessus des 

 ténèbres de la barbarie. 



La classe me permettra de ne pas m'arrêter sur le cha- 

 pitre IIÏ, qui reproduit l'histoire de Louis le Débonnaire 

 et de ses fds, jusqu'au traité de Verdun, ni même sur le 

 livre IV, qui présente les annales de la décadence caro- 

 lingienne , de 845 jusqu'à la lin du dixième siècle. Nous 

 signalerons le chapitre ÎY du livre III, intitulé : La Bel- 

 gique sous les premiers rois carolinrjiens , qui comprend 

 la description des pagi, l'énumération des établissements 

 ecclésiastiques, et une dissertation spéciale fort intéres- 

 sante sur le séjour de Pépin le Bref, de Charlemagne et 

 de Louis le Débonnaire en Belgique. La topographie ecclé- 

 siastique offre toutefois beaucoup do lacunes, et c'est l'une 



