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 i^airc. (JcMiaciLs ne possède iti •^rammaiic ni Icxiciur' ; les 

 caraclèros nu'UU'S lui sonl iiKomius. (ioiuiuciil pai'viciulra- 

 l-il à lire i'arabo? Kl (jnaïul il saura lire les mois, eoin- 

 inenl réussira-l-il à délerminer leur si^niliealion? T-om- 

 ment saisira-(-il le ra|)|)or( des signes avec la pensée qu'ils 

 re|)résenleiU ? Là où d'aulres auraient coniniencé par 

 s'avouer vaincus, le savant et inlaligable lirabaneon, pro- 

 cédant avec cette persévérante vigueur qui dislingue les 

 vocations réelles, se mit immédiatement à l'œuvre, (l'est 

 a\ec autant d'étonnemenl que d'admiration , (jue nous le 

 voyons appli(|uer, trait pour liait, à l'étude de l'arabe, les 

 [)rocédés à l'aide desquels, trois siècles plus tard, Cham- 

 pollion réussira à trouver la clef de la langue mystérieuse 

 de l'Egypte. 



]] commença par se l'aire un alphabet, au moyen de la 

 comparaison des noms proi)res d'honmies et de lieux qui, 

 dans toutes les langues sémitiques, ont des consonnances 

 et par conséquent des lettres connnuiies. A force de pa- 

 tience, d'adresse et de tentatives sans cesse renouvelées, 

 il Unit par découvrir la place qu'un certain nombre de ces 

 noms occupaient dans le texte arabe, placé en regard des 

 textes hébraïque et chaldéen. Lot et Ismaël lui fournirent 

 les lettres L et ï; Salmana, les lettres S et M; Moab et 

 Gébal, la lettre B; Oreb, Assur, Sisara, la lettre R, etc. 

 il lit si hien que quelques mois d'un travail opiniâtre lui 

 suflirenl pour se procurer un alphabet complet. Aussi faut- 

 il voir l'enthousiasme qui règne dans sa curieuse Epilrc 

 aux chrétiens j où il rend compte du résultat de ces labo- 

 rieuses et patientes recherches. H compare le bonheur que 

 lui faisait éprouver la découverte d'une lettre à celui du 

 mineur qui trouve un nouveau lilon dans les mines d'or 

 de l'Arabie heureuse. 



