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de Morodo-WosU'iIoo, (.loyen do runirc aux I^ins-IIîis (1). 



La conslitiitioii doiniéo au l'ouvcnicuicnl de ces pio- 

 viiicos, en 1718, n'avait i)as répondu à ce que son auteur 

 s'en était promis : Charles VI résolut d'en revenir à celle 

 dont une expérience de deux siècles avait sanctionné les 

 avantages; le 11) se|)tenibre lTti5, il rétablit les trois con- 

 seils collatéraux. Le prince Claude- Lanioral de Lii!,ue 

 conserva le caractère, dont il avait été revêtu, de membre 

 du conseil d'Etal, qui demeura composé de ministres 

 d'épée et de robe. 



Le 8 mai 1730, il l'ut élevé aux lonctions plus éminentes 

 de conseiller d'Élat intime actuel (2). 



Les événements politiques (jui suivirent la mort de 

 l'empereur Charles VI ne permirent pas que Marie-Thé- 

 rèse, sa lille et son héritière, lût, aussitôt après son avè- 

 nement, inaugurée aux Pays-Bas; cette cérémonie, si 

 chère à la nation, put s'accomplir seulement en 17M. Le 

 prince de Ligne fut, cette fois encore, envoyé à Tournay, 

 pour y représenter sa souveraine (3). 



Ce ne l'ut pas sans dilïiculté qu'il parvint à remplir sa 

 mission. La guerre était déclarée entre la France et l'Au- 

 triche. Arrivé à Courtray, le prince de Ligne apprit que la 

 route de cette ville à Tournay était interceptée par les 

 troupes françaises. 11 fut obligé de revenir sur ses pas et 

 de prendre le chemin d'Audenarde; une demi-heure plus 

 tard, il tombait au pouvoir des Français, qui s'enq)arèrent 



(I) Mémoires du fdd-mavcchal éomle de Mérode-Westerloo, publiés 

 par )o comte de Mérodo-W'eslcrloo , son anièrc-petil-fils, l. Il . p. :291. 



i:2) Dépêche dt; rempereiir à l'archiduchesse Marie-Ëlisabetli, du 50 juin 

 1736. 



<;.")) LeUre liu duc (iliaiies de Loiraine au piiiice de Ligne, du U avril 

 1744. (Archives du conseil inive.} 



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