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gciue prussienne deGncIclre Iransniil eel ordre an prince 

 de Ligne. Le prince s'excusa d'v obtempérer, alléguant cpie 

 la terre de Wachtendonck appartenait à son fils, dont il 

 n'était que le tuteur (l). Frédéric II ne trouva pas celte 

 excuse entièrement satisfaisante; il voulut bien toutefois 

 exempter le prince de le servir en personne, mais à la con- 

 dition qu'il prît l'engagement de faire entrer au service de 

 Prusse celui de ses lils qui lui succéderait dans la sei- 

 gneurie de la terre en question : il promettait de placer 

 convenablement le jeune prince à sa cour ou dans ses ar- 

 mées, selon le mérite qui se révélerait en lui, et les incli- 

 nations qu'il manifesterait (2). 



Claude-Lainoral de Ligne lit au rescrit du roi de Prusse 

 la réponse suivante : 



« Le prince de Ligne est sensible , au delà de toute ex- 

 pression , aux offres gracieuses de Sa Majesté Prussienne. 

 *Son zèle pour ses anciens maîtres ne lui permet pas de rien 

 accepter pour son lils unique, âgé de six ans. D'ailleurs, 

 cette terre de Wachtendonck fait partie d'un bien qui lui 

 est substitué. 



» La maison du prince de Ligne est accoutumée à faire 



(I) Uckitiou du couilc Kiédcric irHanaclj à Muiie-Tliéièsi', du 14 jan- 

 vier 1742 ; i"ii)[)Orl du conseil supième des Pays-Bas à la reine, du 9 te- 

 vriei' suivant. (Archives du royaume, colleclion de la chancellerie des 

 Pays-Bas à Vienne.) 



{2) ^< VVoiern er anderst sich entschliesseu vvill deu jeiiigen von seineii 



S6hnen,der ihm dermahleinst in besagtem Lehu succediren soll , in un- 

 sere Diensle IreUen zu lassen, welchen vvir dann aueh entweder an uii- 

 serni llolf , oder aucli unler unserer Armée , uorzu er ani meislen Neiijung 

 spuhren vvird convenablement lu placiren giiadig inlenlioniret sind. « 



Ce rescrit est daté de Berlin , le :28 novembre 1741 ; il est en copie dans 

 la collection ci-dessus citée. 



