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Pnys-Bns olait lo comte de Murray, baron de Melgum, 

 « honhomnie — dit le prince dans ses Mémoires (1) — 

 » qui avait plus dïimc quelle tète », et qui le prouva assez 

 dans les troubles de 1787. 



Joseph 11, à cette époque, poursuivait une entreprise 

 qui, s'il IVût mise à (in, l'aurait rendu aussi populaire en 

 Belgique, que ses intempestives rél'ormes et ses actes ar- 

 bitraires l'y rendirent odieux. 11 avait obligé les Hollandais, 

 par la démolition des places fortes, d'en retirer leurs gar- 

 nisons; il avait ainsi porté le dernier coup au traité de la 

 Barrière, que déjà, sous le règne de sa mère, le gouverne- 

 ment des Pays-Bas avait regardé comme non avenu dans 

 plusieurs de ses dispositions principales : il voulut, de 

 même, déchirer la clause du traité de iMunster qui stipulait 

 la fermeture perpétuelle de l'Escaut. î.es états généraux 

 ayant résisté à ses prétentions, il ordonna qu'une armée 

 de soixante mille hommes fût rassemblée aux Pays-Bas, 

 atin d'agir contre la république. Un corps de troupes fut 

 posté le long de l'Escaut, sur les frontières du Brabant et 

 de la Flandre : le prince de Ligne en reçut le commande- 

 ment (2); il établit son quartier général à Anvers, dans 

 l'abbaye de Saint-Michel. Le général en chef de l'armée 

 impériale devait être le duc de Saxe-Teschen. 



Le prince de Ligne a publié , sous le titre original (THis- 



(1) Page 108. 



(2) « .Pni rhoniieur démettre, el-joint, sous les yeux de Vos Altesses 

 Royales, rinstruclion que je fais parvenh' au liculenaut général prince 

 de Ligne, qui prend le eommandonient des troupes à Anvers, ainsi que 

 celui de celles de Slabroeck et de Santvliet et dans le pays de Waes, 

 qui sont sous sa brigade. «> (Rappoit du général comte de Muiray aux gou- 

 verneurs généraux, tlu 17) octobre 1784, auv archives de la secrélairerie 

 dTtat.) 



