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 n'est pas pour cola que je la cite, c'est pour quelques 

 lignes relatives à un personnage qui, peu de temps après, 

 joua sur la scène politique un rôle assez considérable. 

 Voici ces lignes : « Je voudrois bien que vous lissiez 

 » laver la tète, mon cher comte, au grand pénitencier 

 » Van Eupen, qui a lait, dimanche passé, un sermon 

 » séditieux contre l'autorité du gouvernement, en décla- 

 » rant damnés tous ceux qui iroient au spectacle, et 

 » ameutant les esprits du peuple contre eux (1). » A quoi 

 le ministre plénipotentiaire répond, d'un ton plus calme : 

 « 11 est étrange, sans doute, qu'on se soit avisé de prêcher 

 » à Anvers d'une manière trop sévère contre le spectacle. 

 » J'avois déjà ouï dire que le prédicateur dont il s'agit étoit 

 » un scrupuleux outré; et, s'il se permettoit encore des 

 » écarts, je serois sans doute dans le cas de délibérer sur 

 » l'admonition : mais, dans ce moment-ci, j'ai pitié de ses 

 » erreurs, surtout dans la circonstance des embarras où 

 » se trouve son frère. » Le frère du chanoine Van Eupen 

 était un des trois directeurs de la compagnie asiatique de 

 Trieste; les deux autres étaient le comte Charles de Proli 

 et le baron de Borreckens. 



IV. 



On sait que le prince de Ligne était en Crimée, à l'épo- 

 que où éclatèrent, dans sa patrie, les premiers mouve- 

 ments qui aboutirent, deux années après, à la déchéance 

 de Joseph ÏI ; qu'à la suite de ce voyage, il alla combattre 



(1) Cette lettre, du 16 février 1785, est conservée , ainsi que la réponse 

 du comte de Belgiojoso, datée du :2I, aux arcîiives de la secrétairerie 

 d'État, carton intitulé Compagnie asiatique de Triesle. 



