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était privé de la vue; il trouva mauvais aussi que le grand 

 bailli de Hainaut ne résidât pas à Mons(l). Au mois de 

 décembre 1787, sans consulter son cbancelier le prince de 

 Kaunitz, sans même l'en prévenir, il expédia au comte de 

 Trauttmansdorir un courrier porteur de l'ordre « de faire 

 » immédiatement rendre vacant le grand bailliage; de Hai- 

 » Jiaut (2). » La commission était délicate : prononcer ou 

 réclamer la démission d'un personnage aussi considérable 

 que le duc d'Arenberg, sous tout autre règne et avec tout 

 autre ministre, c'eût été une mesure qui aurait soulevé 

 les plus sérieuses objections. Trauttmansdorff obéit sans 

 hésiter. Il signifia au duc les volontés de l'empereur en des 

 termes qui ne souffraient pas de réplique. Le duc répon- 

 dit, avec beaucoup de dignité, que, s'il n'avait pas ofl'ert sa 

 démission plus tôt, c'était à cause de l'état de trouble où 

 se trouvait le pays; qu'il lui suffisait maintenant de savoir 

 que ses services n'étaient plus agréables, pour la demander 

 sur-le-champ. « Mon état, il est vrai, ajoutait-il, m'a fait 

 » sentir en ces derniers instants tout son poids et son 

 » amertume; mais on a des forces, quand c'est l'honneur 

 » et l'attachement pour la patrie et le souverain qui nous 

 » guident (5). » L'empereur nomma, en remplacement du 



(1) Alors, coniuie aujourd'hui, c'était à Bruxelles que la maison d'Aren- 

 berg avait sa résidence principale. 



(2) Ce sont les termes dont se sert le comte de ïraullmansdorii' dans 

 une dépèche du 21 décembre ,où il rend compte au prince de Kaunilz de 

 l'ordre qu'il a reçu de l'empereur , et de la suite qu'il y a donnée. (Archives 

 du royaume, collection de la chancellerie des Pays-Bas: Révolution bra- 

 bançonne, t. Vil. ) 



(3) Nous croyons devoir donner ici le texte entier de la réponse du duc, 

 ■en le faisant précéder de la lettre du comte de Trauttmansdorfl : 



« Monsieur le duc, en conséquence des ordres nouvellement réitérés 

 par Sa Majesté , il va être porté une disposition qui non-seulement im- 

 pose aux grands baillis, gouverneurs civils et tous autres ofliciers publics 



