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arrivoe dans sa résidence, les états et le magistrat lui en- 

 voyèrent des députés pour le complimenter, et convenir 

 avec lui du jour où il ferait son entrée. Le 8 août fut fixé 

 pour cette cérémonie (1). 



C'était un événement que l'installation d'un grand bailli 

 de Hainaut, et, quoique les prérogatives de cet officier 

 eussent été restreintes, ainsi que je l'ai dit, sur la fin du 

 règne de Marie-ïhérèse, il n'en était pas moins demeuré, 

 aux termes des chartes, le « représentant et tenant le lieu 

 » du souverain, comme prince et comte de Hainaut; » à 

 ce titre, il lui fallait jurer l'observation des privilèges du 

 pays, ainsi que le faisait le souverain lui-même à son 

 inauguration. Les attributions qu'il avait conservées étaient 

 telles, au surplus, que, dans les autres provinces des Pays- 

 Bas, il n'existait aucun olTicier royal dont l'autorité fût 

 comparable à la sienne. 



Dans ses Mémoires, le prince de Ligne ne parle qu'en 



(1) On conserve, aux archives de rKlal, à Mons, en original autogra- 

 phe, la letlre suivante que le prince écrivit, à ce sujet, à la tlépulation 

 permanente des élats de Hainaut : 



« Messieurs, j'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de 

 iTi'éci'ire. Le terme du 8 août me convient extrêmement; et, quand il ne 

 me conviendrai! pas , il sulïil qu'il vous soit agréable pour (pi'il me le soit 

 aussi. Non-seulement , messieurs , dans cette occasion-ci , mais dans toutes 

 les autres, je n'aurai d'autre but cpie d'être utile à la province , en écartt-r 

 toutes les innovations, soutenir la constilution , et vous rendre service à 

 tous et en particulier. 



fl J'ai l'honneur d'être, avec les sentiments de la plus haute considé- 

 ration, messieurs, votre très-humble et très-obéissant serviteur, 



•« Lfgxe. 

 « Tîelœil, ce 25 juillet 1701. » 



(Vesl encore à M. Lacroix ((ue je suis redevable de la communication de 

 celte lettre. 



