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Le prince de Ligne était pair de Hainant, et, en cette 

 qualité, membre de droit de la chambre ou de Tordre de 

 la nol)lessc dans les états de cette province. II n'y avait 

 jamais siégé jusqu'alors; il s'y était fait recevoir, par pro- 

 curation, seulement le i juin 1791. Le 9 août, il y com- 

 parut en personne. Il assista à plusieurs des séances tenues 

 dans les mois de septembre et d'octobre (1). 



On lui a attribué, il s'est peut-être attribué lui-même 

 dans un accès de belle humeur (2), une boutade qui lui 

 aurait pris devant les états assemblés : il aurait dit à ceux-ci 

 c( que, s'il n'avait pas été en Crimée avec l'empereur Joseph 

 » et l'impératrice de Russie, lorsqu'à vait éclaté leur sotte 

 » rébellion, il l'aurait arrêtée, d'abord en leur parlant en 

 » concitoyen fidèle, zélé et raisonnable, et ensuite, s'il 

 » n'avait pas réussi, en général autrichien, à coups de 



(f) Registres aux procès-verbaux de la chambre de la noblesse, aux 

 archives de l'Elat, à Mons. Les séances auxquelles le prince assista furent 

 celles des :20 et 27 septend)re, 10, 12, 15, 14, 17 el 18 octobre. 



(2) Cette boutade est rapportée dans la Biographie de Michaud (t. XXIV, 

 1819, art. Ligne, p. -480); dans les Mémoires et mélanges historiques 

 et littéraires , par le prince de Ligne, en 4 vol , 1827 (t. I*''', Introduction , 

 p. xiv); dans une Notice historique sur la maison de Ligne , par M, De- 

 lestrés, p. 41 ; dans la notice du baron de Reilfenberg, p. 56. M. Albert 

 Lacroix la cite {OEurres du prince de Ligne , t. I, Introduction, p. 19). 

 Mais aucun de ces écrivains ne fait connaître la source où il Ta puisée : 

 l'auteur de Tarticle de la Biographie , Michaud jeune , se borne à dire que 

 la chose est racontée par le prince lui-même. J'ai fait de vaines recher- 

 ches, pour découvrir le passage où il en est question, dans lacollection 

 des œuvres du prince (incomplète, à la vérité) que possède notre Biblio- 

 thèque royale. 



