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» Lorsque en 18o4, un anonyme déféra à l'Académie le 

 jugement solennel qu'elle ne devait prononcer qu'après 

 six années d'épreuves renouvelées, la question se trouvait 

 limitée à l'indication précise du lieu de la naissance de 

 Charlemagne. Huit mémoires déposés en I806 et en 1838 

 furent déclarés insuffisants, bien que l'un d'eux, celui de 

 M. le docteur Hahn, de Berlin, fut reconnu digne des 

 honneurs de l'impression. 



» En 1858, la classe, d'accord avec le fondateur du prix , 

 modifia la question proposée, et en appelant de ses vœux 

 une solution moins diflicile, mais non moins intéressante, 

 elle inscrivit comme objet du concours extraordinaire, 

 V histoire des Carolingiens dans ses rapports avec r his- 

 toire nationale. Une première épreuve fut de nouveau 

 stérile, mais, quelque regret que nous en ayons éprouvé, 

 il s'est évanoui devant l'examen d'un mémoire déposé 

 cette année, qui approfondit toutes les parties de cette 

 vaste question et qui résume , avec la vigueur et la luci- 

 dité d'une profonde érudition , les textes nombreux des 

 anciens historiens, et surtout les précieux travaux de la 

 science moderne. 



» En fermant ce concours, également exceptionnel par 

 l'importance de la question proposée et par celle du prix 

 oiïert, la classe regrette de ne pouvoir signaler à la gra- 

 titude publique le généreux donateur de la médaille qu'elle 

 va décerner; elle s'en atïlige d'autant plus qu'elle ne sau- 

 rait assez proclamer le nom de ceux qui donnent d'aussi 

 excellents exemples, car elle est persuadée que c'est en 

 les honorant comme ils le méritent qu'elle peut espérer de 

 leur trouver des imitateurs. L'Académie a voulu toutefois, 

 par la mission même qu'elle a acceptée et par la prudente 

 maturité qu'elle a mise à la remplir, témoigner hautement 



