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opérer ce dénombromont des serviteurs du pays. Nous ne 

 croyons pas nous faire illusion en affirmant que peu d'États 

 de l'Europe présenteraient, proportionnellement à leur po* 

 pulation, un ensemble plus remarquable d'hommes s'élant 

 distingués à des titres divers. 



La Belgique doit, plus qu'aucun autre pays, s'abstenir 

 de faire figurer dans sa Biographie nationale les étrangers 

 qui se sont établis chez elle. Tous ces étrangers ne sont 

 pas venus de leur propre mouvement se fixer dans notre 

 patrie. Il en est un grand nombre qui sont arrivés à la 

 suite des armées par lesquelles la Belgique a été succes- 

 sivement occupée. A leur présence parmi nous se rat- 

 tache ridée pénible de la domination étrangère. Le fait de 

 cette domination ne peut pas être effacé de l'histoire; mais 

 doit-on s'étonner que nous aimions , quand cela nous est 

 permis, à en écarter le souvenir, à reformer le faisceau 

 de notre vraie nationalité? Nous n'avons pas d'ailleurs con- 

 servé de rancune pour les hommes; la preuve, c'est que 

 nous avons décidé la création d'un supplément qui sera 

 comme un monument élevé par notre reconnaissance aux 

 services qu'ils ont rendus à la Belgique pendant le séjour 

 qu'ils y ont fait. 



On a dit que nous faisions preuve d'ingratitude en exi- 

 lant de la Biographie nationale les étrangers qui ont pris 

 part au mouvement intellectuel de la Belgique. C'est une 

 fausse idée; nous ne les exilons pas : la vérité, c'est que, 

 d'une part, nous ne voulons pas être accusés par leurs na- 

 tionaux d'avoir usurpé leur gloire, tandis que, d'une autre 

 part, nous tenons à ce qu'on puisse voir ce que la Belgique 

 a réuni d'hommes distingués, sans avoir besoin de se re- 

 cruter parmi les nations voisines. 



La nouvelle discussion à laquelle a été soumise la ques- 



