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nature à éveiller l'attention et à la fixer sur le fait en question 

 peuvent se trouver suffisamment précisées , comme elles le 

 furent pendant l'orage du 29 septembre dernier. Il aurait 

 fallu d'ailleurs que les observateurs prévenus se fussent 

 pour ainsi dire tenus aux aguels pendant des orages, afin 

 de noter le temps écoulé entre chaque éclair et le bruit du 

 tonnerre, et qu'en outre, parmi tous les coups, l'un d'eux 

 pût être infailliblement attribué à la chute de la foudre 

 sur un objet terrestre situé à une distance bien déter- 

 minée. Je désire vivement que des observations soient 

 entreprises afin de bien préciser le fait signalé. 



Je ferai ici une remarque qui n'est pas sans impor- 

 tance. Pendant les orages, le bruit du tonnerre succède 

 souvent très-rapidement à l'éclair; j'invoquerai à ce sujet, 

 le témoignage d'Arago : « En consultant mes propres sou- 

 d venirs, dit-il , je suis certain de rester dans les limites 

 )> de la vérité ; je me flatte même de ne m'exposer à la déné- 

 d gation d'aucun observateur exercé, si je dis que souvent 

 » l'intervalle entre l'éclair et le bruit n'est pas d'une demi- 

 i> seconde (l). » D'après celte appréciation que personne ne 

 conlestera, il faut nécessairement admettre que si la vi- 

 tesse du bruit du tonnerre est de 540 mètres seulement , au 

 plus fort des orages, au moment où moins d'une demi- 

 seconde s'écoule entre les éclairs et les fracas de la foudre, 

 sans chute à la surface du sol, les nuages orageux sont éle- 

 vés a moins de 170 mètres au-dessus de nos têtes. Or, la 

 généralité des observations les mieux établies prouve que 

 dans nos contrées, et surtout dans les pays de montagnes, 

 où ces sommités présentent des espèces de repères dont 

 la hauteur a pu être fixée par des nivellements, l'élévation 



(1) Notices, p. 83. 



