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L'effet d'une simple décharge électrique, lui-même si 

 faible comparativement aux effets que développe la foudre 

 dans l'air, surpasse de beaucoup en grandeur les conden- 

 sations que l'air subit au voisinage d'un corps sonore. 

 Ainsi, il résulte des fluctuations qu'un baromètre a accu- 

 sées auprès d'une forte cloche en vibration, que les ac- 

 croissements de la force élastique de l'air, dus aux ondes 

 sonores produites par les percussions mêmes du battant, 

 n'ont point dépassé ï~q de * a f° rce élastique de l'air am- 

 biant (1). 



Si Ton ajoute à ces considérations que la foudre, en 

 sillonnant l'air, non-seulement développe de la chaleur, 

 mais qu'elle donne lieu à des phénomènes chimiques, 

 tels que la combinaison partielle de l'oxygène avec 

 l'azote de l'air pour former de petites quantités d'acide 

 azotique, on concevra que le bruit du tonnerre diffère 

 essentiellement, sous le rapport de sa génération dans 

 l'air, des ondes sonores produites par un corps vibrant, 

 ondes que la théorie mathématique ordinaire considère 

 particulièrement dans les lois de la propagation du son. 



Voici, d'autre part, un fait qui tend à prouver que, 

 contrairement aux conséquences théoriques, appliquées à 

 la propagation de toute espèce de bruits ou de sons, les 

 bruits très-forts se propagent plus vile dans l'air que des 

 sons faibles. Lors d'une expédition au pôle nord du capi- 

 taine sir J. Franklin, pendant que l'on faisait des expé- 

 riences où il était nécessaire de tirer le canon sur un mot 

 de commandement donné par un officier, des personnes 



(1) Voir une notice concernant YInfluence du son des cloches sur le 

 baromètre, publiée dans les Bulletins de V Académie } 2 me série, t. VI, 

 n° 2. 



