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stationnées à la distance de quelques milles, avaient 

 constamment entendu le commandement de feu après le 

 bruit du canon. Ce fait tendant à prouver que le bruit du 

 canon se propage plus vite que la voix humaine, avait 

 été rapporté dans le temps par sir James Ross; il l'a de 

 nouveau confirmé dans une des séances de l'Association 

 britannique, en 1858. Sir J. Ross faisait partie de l'ex- 

 pédition dont il s'agit, et il est précisément l'officier qui 

 commandait le feu dans l'occasion en question (1). 



Le fait précédent a été rappelé dans la séance de l'As- 

 sociation à l'occasion d'une observation très -importante, 

 faite par un de ses membres, au sujet de la théorie ma- 

 thématique du son, et dont il convient de parler ici. 

 M. Earnshaw aurait fait voir que les conséquences de la 

 théorie ordinairement admise ne sont point rigoureuses, 

 parce que, dans le but de surmonter une difficulté d'inté- 

 gration, on a recours à une supposition ou moyen approxi- 

 matif qui est incompatible avec les propriétés de l'air. Par- 

 tant de là, M. Earnshaw aurait réussi à traiter le problème 

 sans supposition approximative. Il est arrivé, paraîtrait-il , 

 à une solution qui l'a mis en possession de la clef de di- 

 verses propriétés du son. Entre autres particularités, cette 

 solution explique le décroissement rapide des sons vio- 

 lents, et elle montre que, si la vitesse de propagation 

 dans l'air est la même pour les sons dont la génération 

 ne diffère pas beaucoup en intensité, il n'en est plus ainsi 

 quand les sons se distinguent essentiellement sous le 

 rapport de la force. Ainsi, d'après cette nouvelle théorie , 



(1) On peut consulter, à l'égard du fait cité et des remarques de M. Earns- 

 haw, le n° 1507 du journal Y Institut, p. 23, et le t. XIII du journal 

 Cosmos , p. 5Gô, d'après lesquels les résumés en question ont été faits. 



