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 l'appréciation savante de l'Académie le résultat de ces 

 études, persuadé que, dans les travaux de ce genre, rien 

 n'est plus facile que de s'égarer et de se méprendre, tant 

 sur la nature que sur l'interprétation de faits d'une obser- 

 vation difficile et souvent extrêmement délicate. 



Au mois de mars de cette année, je découvris, dans les 

 caves de l'hôpital civil à Gand, un grand nombre de Sclé- 

 rotes, appartenant pour la plupart au Sclerolium varium, 

 qui s'étaient développés sur diverses racines conservées 

 en las. Ils croissaient de préférence sur les carottes et sur 

 les navets; on en trouvait aussi , mais en moindre nombre, 

 sur des racines de betteraves et de chicorée. 



Comme ils étaient abondants et qu'ils se présentaient 

 dans diverses phases de développement, l'idée me vint 

 d'observer leur végétation, et de répéter sur eux les expé- 

 riences faites en 1855, avec tant de succès, par M.Tulasne, 

 sur un de leurs congénères, le Sclerolium clavus D. C. 



J'emportai donc un certain nombre de ces racines, qui, 

 disposées convenablement, continuèrent à nourrir leurs 

 sombres parasites; et c'est sur elles que je pus observer la 

 végétation, le développement et les métamorphoses du 

 champignon polymorphe dont j'essaye aujourd'hui de faire 

 l'histoire. 



En zoologie, les métamorphoses sont loin d'être rares : 

 les batracides, les insectes, les cirrhipèdes, les vers, 

 les échinodermes, les polypes, nous en offrent de curieux 

 exemples. Mais en botanique, ces cas de métamorphose, 

 non d'organes mais d'espèce, sont beaucoup moins fré- 

 quents, ou peut-être moins connus, faute, sans doute, 

 d'observations assez suivies et consciencieuses. Quoi qu'il 

 en soit, l'histoire du développement de la Peziza sclero- 

 tiorum est certainement, pour la physiologie végétale, un 



